白沙營西北角的懸崖上，有一座青石壘成的高大哨塔，名曰碣塔。此塔乃是曄國首位國君德桓公率眾親力所建，歷經千年而不倒。時至今日，每天仍有兵士于塔上巡哨，風雨無阻，晝夜無間，時刻警惕著來自海上的威脅。

碣塔的頂上，還擺放著一只長達丈余的鯨號。據傳這只碩大的號角，是以世上最后一頭碩角鯨的長角打磨而成。當年鯨號被作為嫁妝，同白江晞嫁至曄國的胞妹一齊入得城來。也正是從那時起，德桓公“筑碣塔、造百舸”，將發展舟師定為了曄國歷代堅守的國策，造就出一支令人聞風喪膽的強大艦隊。

這支古舊的號角正對著暮廬城的方向，一旦吹響，連遠在數十里外的汐隱城中都能隱約聽見。據曄國的國史中所載，一千八百余年來，鯨號僅僅被吹響過兩次，一次是在德桓公的結婚大典上，另一次則是德桓公薨殂。

雖已經久未用，但鯨號卻一直有專人精心養護，歷經千年而不朽。此刻不知海上究竟發生了何事，竟讓碣塔上的守衛破天荒地吹響了此號。號聲震天，響徹整座暮廬城。而城中沉睡的百姓也因此而驚醒，惶惶不安起來，卻無一人知道城外究竟發生了何事。

酩酊大醉的將炎頂著天上砸下的暴雨，解開了拴于迦蕓齋正門前的烏宸，歪歪斜斜地翻身騎了上去。少年人兩腿只稍稍一夾，胯下的黑馬便如一支離弦的利箭般，沿著梓潼街疾馳而去。

“小結巴，小結巴你要去哪？你給我回來，我不許你就這樣走了！”

甯月也緊隨其后沖入了雨中，卻仍是晚了一步。少女的頭發和衣服瞬間便被淋得透了，卻恍若一尊泥塑般一動不動地立于街心。淚水同雨水混在一起，伴隨著無聲的哭泣。

不知不覺，落在頭頂的雨被什么東西遮擋了起來。姑娘狼狽地回過頭去，見是冷迦蕓撐起了一把油紙傘默默地出現在身后，進而又將一卷韁繩塞到了自己的手中：

“傻丫頭，你若是想追，店里的這匹馬可以借你。”

“迦姐——小結巴他都已經答應國主，要去同那個狄人公主完婚了啊！他從來就未曾在乎過我的感受，我追過去又能做什么！”

甯月帶著哭腔道，眼神里不知是悔意還是恨意。

“傻丫頭，他若是不在乎你，又豈能醉成那副模樣？人在氣頭上的時候，即便是金玉良言，聽來也不過是刺耳的噪音。但若你自己連試也沒試便這樣輕言放棄，即便仍有挽回的余地，恐怕也難以抓住機會了啊。”

紫衣女子伸手擦去了少女臉上的淚。

“可，可我根本就不知道眼下的時機是否合適……”

“船到橋頭，你自然便會明白的。不過在那之前，你須得勇敢邁出這一步去。自己也得將許多事想想清楚。仔細斟酌要同對方說什么，又該怎么說。否則到頭來，難過后悔的還是自己啊。”

對方的勸慰，讓甯月漸漸停止了哭泣。少女若有所思地抬起頭來，向將炎離去的方向眺望著，把韁繩使勁攥在了手中。

雨勢終于漸弱，剛剛趕到白沙營中的向百里猛地一帶馬韁，于岸邊停靠著的一艘艨艟旁飛身落地，看著比自己更先一步趕到的將炎，詫異道：“臭小子，你怎會在這里？”

黑瞳少年行了一個標準的軍禮，順手接過了對方遞來的韁繩：“屬下恰好經過附近，不過此事說來話長了……”

“那便以后再說。可知海上究竟有何威脅，竟會引得碣塔吹響鯨號？”

青衣將軍聞到了孩子身上依然濃烈的酒氣，并沒有再多問下去，卻是轉身登上了甲板，舉目遠眺。只見遠處漆黑的海平面下，隱約有一支影影綽綽的艦隊。來船上并未點起任何燈號，為首的那艘無朋戰艦卻是升起了滿帆，正乘著西風全速朝岸邊駛來。

“百里將軍，對面那些艦看起來并非我曄國的制式，見岸上燈號也不