年關將至，然而京城之中卻是說不出的冷清。越國公府謝絕了一切新年安排，從年終祭典到新年社戲，再至正月開宴，方紫嵐全都推了，就連她本人，都在新年之前便告了假。

一時之間，眾人紛紛猜測之前珒國公被害之后，方紫嵐挺身而出得罪了太多人，怕是想要躲清靜，這才閉府不出了。

然而眾人猜測還未有定論，宮中又傳出了一個更令人震驚的消息。

在裴家接連出事，珒國公裴珒卿的喪儀結束，裴珀鳴心神不寧一病不起后，所有人都以為裴瀟澤會順理成章地繼任家主之位，卻不曾想宮中的太皇太后跪求李晟軒，要定裴珒卿之子裴宣昌為家主，并由她親自撫養。同時作為交換條件，她會搬至京外的行宮，頤養天年。

太皇太后帶著裴小家主離京，裴家只余裴瀟澤一人留在京中，繼續就任戶部侍郎這樣不上不下的官職。如此一來，裴家在京中幾無勢力，曾經盛極一時，宮內宮外皆風光的世家大族，怕是要就此沒落了。

而歐陽家也是一團亂麻，待歐陽家主與歐陽夫人的喪儀過后，歐陽俊成因守孝延遲繼任家主之位，族中叔伯長老各懷鬼胎，甚至有人提出要接歐陽梓柔回來，為的便是阻撓歐陽俊成繼任家主。

好在公卿世家的家主繼任，都由李晟軒親自下旨。不出意外，歐陽俊成繼任家主的圣旨會在新年社戲之后下來，如當初方紫嵐任越國公，衛昴任衛國公之時一樣，屆時無論歐陽家其他人做什么，都無濟于事了，不過跳梁小丑罷了。

至于相府方家，方二小姐雖然脫了層皮，但多少與裴家撇清了關系。莫涵借此機會將修訂的律法呈了上去，朝堂內外又是好一場雞飛狗跳。

修訂的律法中表明大京人皆有照顧孤寡之責，對于喪夫之婦，不得買賣，且有再嫁的自由……

這一條條盡量維持公平的律法，牽動了許多人的利益，有人罵莫涵居心叵測，有人贊莫涵善心悲憫，然而這些莫涵本人都不知道。自從那日高燒昏迷后，方紫嵐便讓他在府養病，什么都不許管了。

“嵐姐，我的病已經好了。”莫涵看著倚在門邊的方紫嵐，頗有些無奈。

“我知道。”方紫嵐點了點頭，“你的請辭折子我也寫好了，已經遞上去了。”

“嵐姐，如今未到年節休沐，你讓我做完今年最后幾日……”莫涵的話還未說完，就被方紫嵐打斷了，“莫涵，你做得夠多了。”

“可是……”莫涵張了張口，剛想說些什么，卻見蕭璇兒匆匆而來，“方大人，宮里回信了。”

“怎么說？”方紫嵐毫無避開莫涵的意思，蕭璇兒便直接道：“陛下不免歐陽宗瑞死罪，仍定秋后問斬，莫公子的請辭……”

她忽然頓了頓，方紫嵐掃了她一眼，了然道：“陛下不同意？”

“宮里派人傳話說，除非莫公子親自上書，否則陛下不會同意。”蕭璇兒的聲音輕了幾分，方紫嵐卻是意料之中，“果然如此。”

蕭璇兒抿了抿唇，“方大人，兩封折子都被陛下駁回了……”

“駁回便駁回，也沒什么大不了。”方紫嵐輕描淡寫道：“反正莫涵如今病著，便是去刑部，也要等年后了，拖個一兩月再說。”

“那歐陽宗瑞……”蕭璇兒的神色晦暗不明，“方大人畢竟答應了歐陽小姐，要不要想些別的法子？”

“不必了。”方紫嵐擺了擺手，“雖然我答應梓柔為歐陽歐瑞求情，但我也只能盡力而為，最終做決定的是陛下。既然陛下心意已定，那又怎會是我能動搖的？”

末了，她幽幽道：“江山易改本性難移，過于心軟只會后患無窮。”

聞言蕭璇兒愣了愣，隨即明白了過來，轉了話音道：“方大人，新年將至，皇甫霖將軍已奉詔抵京，想必皇甫鑫將軍短期之內不會回北境，上官敏……”