周縣令心里咯噔一下，小心翼翼地道：“本縣還真有一個高不凡，乃飛鷹馬場場主高開山的獨子，人長得蠻英俊的，就是為人比較跳脫，年紀不大，卻總喜歡在外面亂跑，摸魚捉蝦，爬樹掏鳥，人曬得跟黑炭似的。”

長孫無忌喜得脫口而出：“對，就是這小子！”

長孫晟和高士廉對視一眼，均面露微笑，沒想到這么容易就找到了正主。周縣令極會察言觀色，見狀便知道是福不是禍了，故意試探道：“下官跟飛鷹馬場場主高開山還算熟稔，其子高不凡性子跳脫，無法無天，可是有什么地方得罪了無忌公子？”

長孫晟微笑擺手道：“那倒沒有，既然周縣令與高場主相熟，便勞煩你代為引見，正好本將軍也需要買些馬匹，不如擇日到飛鷹馬場走走？”

周縣令自然求之不得了，他正愁沒借口抱長孫晟的大腿呢，連忙滿口答應(yīng)了，又邀請道：“下官今晚略備了些薄酒為諸位接風，還望將軍和高大人賞臉。”

長孫晟沉吟道：“小女昨日受到驚嚇，又感了些風寒，今晚只怕不便，明晚如何？”

周縣令自然又滿口答應(yīng)了，又閑扯了片刻便十分識趣地告辭離開。

周縣令一走，高士廉便不解地問：“周世昌此人圓滑世故，倒是把責任推得一干二凈，大哥為何還任由他蒙混過關(guān)？”

長孫晟端起茶杯輕抿了一口：“我此次到蓨縣是為了私事，不宜插手地方事務(wù)，而且周世昌說的也是實情，高雞泊確實難以圍剿，那匪首張金稱更是武藝了得，連我都不是對手，就憑縣里的捕快衙役如何能剿滅得了？”

“大哥不要妄自菲薄，您要不是身體……欠恙，早就擊殺匪首張金稱了。”高士廉說完下意識地瞥了一眼長孫無忌。

長孫無忌的臉上明顯露出一絲不安，他印象中父親長孫晟的肺疾已經(jīng)很多年了，只是平時偶爾咳兩聲，好像并不嚴重，所以他也不是太在意，可是今天他才猛然意識到，父親的病似乎也不輕，再結(jié)合父親這次特意帶自己回娘家故地祭祖，他心里便更加不安了。

長孫晟暗嘆了口氣，他知道自己這個兒子心思細膩聰敏，要想事事都瞞著他是不可能的，與其讓他胡思亂想，還不如直接把話挑明了，于是微笑道：“無忌，為父本以為還能再熬幾年，讓你再年長些，可是為父的身體卻是等不得了，料必大限將至。”

長孫無忌登時如同五雷轟頂，那張略帶點嬰兒肥的小臉瞬間沒了血色，吃吃地道：“爹……你說什么？”

高士廉張了張嘴，最終轉(zhuǎn)過頭去不忍看，他一直反對長孫晟告知長孫無忌實情，就是擔心他年紀太小，承受不了！

話已經(jīng)說出口，長孫晟反倒坦然了，執(zhí)起兒子長孫無忌的手，微笑道：“吾兒須知生老病死乃人世常態(tài)，為父亦將年屆六十，也不算是命短之人，而且一生成就也足以告慰祖先，此生無憾矣，唯一放心不下的就是你們兄妹二人年紀嘗幼，待為父走后恐無所依靠，受人欺凌……”

此時，長孫無忌早已經(jīng)淚流滿面，在他心目當中，父親長孫晟就像山一樣偉岸，城堡一樣堅固，會一直守護著自己，可此時此刻他才發(fā)覺父親的確老了，兩鬢白發(fā)已星星，而且病得很重，很快將撒手離他而去！

一時間，慌亂，悲傷，絕望，不舍……各種負面的情況涌上了心頭，長孫無忌，這名只有十三歲的少年，傾刻感受到了他這種年齡所不能承受之重。

“爹！”長孫無忌撲入了父親懷中，緊緊地抱著，生怕一松手，父親便會離他而去一般，旁邊的高士廉也禁不住紅了雙眼。

長孫晟按住長孫無忌的雙肩，后者努力抬起頭，用淚眼對上了父親殷切的目光。

“無忌，男兒有淚不輕彈，男兒膝下有黃金，你是大哥，除了照顧自己，還要保護好無垢和你娘，可別讓為父失望了。”長孫