由于剛下過雪，地上十分濕滑，秦叔寶卻走得很穩，仿佛腳下生了根似的，一步步往瓦崗寨的寨門行去，他的肩頭上挑兩大捆干柴，少說也有三四百斤，遠遠望去，就像一堆移動的小柴山。

負責把守寨門的瓦崗軍士卒對秦叔寶顯然已經十分熟悉了，什么也沒說，只是打開寨門放行，而秦叔寶也什么都沒說，只是徑直走了進去。

眼看著秦叔寶走遠，其中一名守門的士卒禁不住乍舌道：“這家伙的力氣是真的大。”

另一名士卒點頭附和：“可不是，據說秦叔寶的兵器是兩根熟銅锏，每一根都有四五十斤重，咱們雙手都未必能舉起一根，人家揮舞雙锏卻跟玩似的，一锏下去，能把戰馬的脊骨也給打折。”

第三名士卒卻撇嘴道：“那又有什么用？秦叔寶再厲害也不肯效忠魏公，養著他不過是浪費米飯罷了。”

“嘿，也不能這么說，秦叔寶每天打幾百斤柴回來送到火房，也算是干活了，人家并沒有吃白飯。”

“柴能值幾個錢，還不夠那老太婆的請大夫和湯藥費呢。”

秦叔寶的聽力好，把幾名士卒的議論聽在耳中，不由皺了皺眉，加快腳步來到山寨中的火房，將兩捆干柴卸下，然后一聲不哼地離開，回到了后山的一座草廬前。

這座草廬是秦叔寶自己搭的，雖然李密提供了更舒適的房子，但是他不想欠李密的，所以搭了這間草廬，把老母也搬進去住下。

眼下正是大業十三年的寒冬臘月，天氣寒冷，剛下過雪的天地白茫茫的，天空陰沉沉，朔風如刀，冷徹心肺。

秦叔寶站在草廬前傾聽了一會，沒有到聽咳嗽聲，估計老母親已經睡著了，所以沒有推門進去，免得吵醒了老人家。那道柴門開關時的動靜太大了，就跟鬼叫似的，而且開門也會帶進去冷風，肯定會吵醒老母親的。

秦叔寶在門口站了半個時辰，也看著茫茫的積雪發呆了半個時辰，這樣枯燥無味的日子，日復一日的，他已經過了一年多了，不過他并不覺得難熬，因為這里有他要守護的人，他是個大孝子，有老母在的地方就是他的家，守在老母身邊，讓他感到踏實。

當然，每當想到張將軍，秦叔寶也會感到內疚和自責，自從得知張將軍敗亡之后，他三天三夜不吃不喝，差點便掉了性命，整個人瘦了一圈，要不是秦母哭著勸說，估計他已經絕食而死了。

之后，秦叔寶便在后山搭了這座草廬，秦母對寫信把兒子召來瓦崗這件事也很后悔，便執意跟著兒子住進了草廬。李密得知后便明白秦叔寶不太可能再為自己所有了，從此不問不聞，仿佛已經把兩人遺忘。

且說秦叔寶發呆了半個時辰，草廬中便傳來了咳嗽聲，顯然是秦母醒了。自從入冬后，秦母的病情突然加重了，每天睡覺的次數也越來越多，不過每次都不會超過半個時辰，比鬧鐘還要準。

秦叔寶連忙推門走了進去，秦母此時已經坐了起來，聽到門響便問道：“是瓊兒回來了嗎？”

“娘親，是我！”秦叔寶走到床邊道。

秦母摸索著拍了拍床邊道：“瓊兒快坐這兒來，現在什么時辰了？”

秦母兩眼昏花，顯然眼神不太好，秦叔寶坐到床邊，順手把火爐燒得更旺一些。

“瓊兒身上咋這么冷？快捂一捂吧。”秦母摸了摸秦瓊身上，發覺冷嗖嗖的，連忙取了身上蓋著的被子，便要披到秦瓊身上。

秦瓊連忙把被子蓋回老母身上，笑道：“孩兒并不冷。”

秦母嘆了口氣道：“吾兒本該是沙場上縱橫無敵的驍將，卻因為為娘而困身于此，早知道……”

秦瓊連忙打斷道：“侍奉孝敬母親是為人子女的本份，娘親病了，瓊兒自然得在床前侍候著。”

秦母沉吟了片刻