各地流賊、造反軍隊層出不窮，州郡疲敝難以應對，每次征發士卒剿賊還要請示中央，效率太低。

興平三年，應鴻羽以道路不通，“盜賊”猖狂為由上奏皇帝選派州牧秉政，清理地方上繳賦稅。

太后與孺帝無有不允，有些瞧出苗頭的官員，漸漸輕帝王而重丞相。

州牧的職權比州刺史更進一步，集軍事行政大權為一身，可謂是名副其實的封疆大吏，在一州之內說一不二。

也不知道應鴻羽此舉是真的想為國分憂，還是包藏禍心。

單純的從表面上來看，混亂的局勢很快就因為地方分權穩定下來，但是時間稍長，州牧們就有些尾大不掉了。

心中存著忠心的州牧還好說，賦稅上繳，中央政令一如以往，有異心的州牧則玩起了養寇自重。

而荊州牧姬允乃是皇室遠親，對朝廷自然是忠心的那一派，只是現在州中的形式太難了。

黑蓮教幾番造反鬧事，下面的郡兵不能平定只能求到他這里，姬允也是對死而不僵的黑蓮教十分痛恨，盡起州兵交付討逆將軍彭慶去平定亂賊。

彭慶領州兵于瀟江之畔野戰擊敗黑蓮教主力，殺人盈野，血液一度染紅了瀟江。

姬允因為后勤補給太過困難，想召回彭慶，但彭慶并未聽令，反而順著瀟江追殺黑蓮教余孽。

黑蓮教上天無地，入地無門，一路奔逃，直至被追出荊州最南端桂陽郡。

到了這時，彭慶率領的州兵因為長途追擊損失泰半，剩下的全是對他忠心耿耿的兵將。

州牧姬允的召回公文，一封接著一封，但彭慶全都當做沒看見。

甚至當州府的糧草中斷之后，彭慶也沒有消息傳回，只是趕走桂陽郡郡守，自己在當地就食。

這時姬允總算意識到不對了，派出自己的心腹夜訪彭慶，彭慶的真實意圖讓他心驚膽戰。

心腹告訴他，彭慶求姬允表他為桂陽郡太守，并且聽調不聽宣。

姬允哪里能忍，只是州兵大半全都被彭慶帶走，剩下的雖然還有一戰之力，但萬一不成，整個荊州就將陷入萬劫不復之地。

沒辦法，姬允只能命令荊南相鄰的永山郡及潭州郡派兵封鎖桂陽，不讓桂陽郡的“叛軍”得到補給。

然而彭慶輕而易舉的就擊破了兩郡郡兵，沒辦法，最后姬允只能默認彭慶對桂陽的統治。

此后彭慶儼然成了桂陽郡的土皇帝，自截賦稅招兵買馬，威福自用。

興平四年，彭慶自改五品討逆將軍為四品奮威將軍，開府建牙，割據桂陽一郡。

如此大逆不道的行為，朝廷以及荊州牧居然都默認了，因為其他州更過分的還有很多，好歹彭慶明面上還奉大虞為正統。

由此，荊州不穩，野心家四起，你彭慶可以割據，我也可以。

這年，李隆剛滿十八歲，應鴻羽為大虞續的國運也快消耗殆盡了。

……

“報，神君，彭慶近日操練兵馬，其軍整肅，精兵已有五千余人?！币蝗沼紊窦皶r匯報探聽所得消息。

“嗯，去吧，記得多與異聞司的暗子溝通，如此才能無有遺漏。”陳堯翻閱著卷宗，頭也不抬地回道。

自從治平帝死后，應鴻羽愈發輕用異聞司，轉而主抓忠心自己的情報機構。

上面的當權者如此，異聞司的扶持力度越來越小，在里面的超凡者們很難再有之前的待遇。

于是下面的州郡異聞司各自尋找出路，朝廷不管他們，他們總得找個靠山。

州牧當然是最好的選擇，也是大部分人的去處，但也有投靠仙門的，或者替陳堯這種勢力傳遞消息。

有的異聞司番子甚至不止效力一個勢力，雙面間諜，三面間諜都是常有的事。

選擇投靠陳堯這種陰神的雖然是少數