，朝侍衛(wèi)頭子段玉看去。玉大哥給他使了眼色，做樣不讓蓉哥兒在這時候說話。王爺做的決定，不是他們做侍衛(wèi)能勸的。

水利營田府的老河工道：“王爺心憂百姓，是天下之福。然如今大雨才至，天地驚雷未歇，可等上半個時辰。”

十三爺怪眼斜了老河工一下，這老者在王爺?shù)男睦镉胁簧俚姆至俊Ｂ犃怂麆瘢隣敳艜簳r打住了這念頭，吩咐道：“前去備車，待半個時辰后驚雷停了，夜趕洪澤湖。”

忠順王又領(lǐng)著幾位老河工及水利營田府一干要員，對策洪澤湖一事。

賈蓉段玉兩人自是守在一旁，其他侍衛(wèi)則是查備車馬，巡視河道總督衙門別院。

“這大雨，怕是沒個幾日不得停。”總督漕運部院里，漕運總督同身邊也在看著外面雨勢。

“大人何故心憂？”有人反笑道，“一陣大雨卷走運河泥沙，倒也省了清淤的麻煩。也不用從衙門里掏錢給忠順王開河了。”

漕運總督點頭道：“該是如此。咱們還有兩萬張嘴巴等著吃飯，我們也窮得很。只怕洪澤湖大堤出事，往后就得過兩個窮年。”

那人又道：“可不嘛，朝中一有事情便找上的咱們兩淮。還鬧出個清雜加課來，將咱們衙門以往能收的銀子全算進了鹽課里，每年幾十萬兩全被送進了宮去。唉……真要鬧出個災來，忠順王還不得按就舊歷找上鹽商捐錢。鹽商們每家捐上幾萬兩給忠順王，哪里還有銀子孝敬咱們。”

漕運總督瞥了這人一眼，道：“這種事情莫要亂張嘴，防著隔墻有耳，悶聲發(fā)財才是硬道理。”

那人又道：“省的，咱也是就同大人抱怨兩句。那河道總督齊叔樂與忠順王最近，連到江南來也住他衙門別院里。”

漕運總督心里一悶，這混球好好的說這個作甚，自找不痛快？如今齊叔樂加兵部尚書，手中實權(quán)同他這個漕運總督也是相當?shù)摹?

所謂一山不容二虎，除非一公一母。漕運總督在品級上比齊叔樂高，手里又有兵權(quán)，本來是河道總督要以漕運總督為馬首。沒想齊叔樂卻背靠忠順王，今年一路兼官，竟同他旗鼓相當。

河運雜稅被清算進鹽課中，這背后說不準還有齊叔樂的功勞。

擋人財路，如殺人父母。

這仇，漕運總督可沒忘了。

他道：“管他如何，河道事物也差人去巡視著，咱們只計出工不出力。運河諸事還麻煩著，日子越來越不好過。沒那些功夫同忠順王做開河的把戲，真要被他弄成了，咱們往后說不得要到海上喝風。錢賺不著幾個，還冒天大危險。”

誰不想安安靜靜，躺著就賺個十多萬兩銀子？總比費工費力，冒著海上危險還只能拿朝廷那一百八十兩微末俸好得多。當然，他沒有把朝廷每年發(fā)的一萬八千兩養(yǎng)廉銀算在俸祿之內(nèi)。

…………

半個時辰之后，天上雷霆漸漸小了。偶爾能聽得幾聲，卻也離了有些距離。

天空清明了點，雨勢也不如方才大了，卻也沒停雨。

一路車馬出了淮安城，蹚著雨水往西南而去，直奔洪澤湖。大雨行車，極其艱難，城外管道上也淌著水。卻也依舊擋不住忠順王一行，快馬加鞭趕路。

到了夜里，這隊車馬才到了洪澤湖上。先巡了東岸，又繞南岸，此時已經(jīng)夜深凌晨。

河道總督齊叔樂自然也跟了過來，這家伙在廣熙年間便是有名的治水專家，不比忠順王在水利營田府請的幾位老河工差。

齊叔樂道：“瞧著這雨勢，今夜怕是難停。”

忠順王就夜色，左右打燈籠望洪澤湖水面。問：“你應早做了巡查，可算了在這般大雨下，大堤能撐多少時日。”

齊叔樂苦笑道：“如今真是南北為難，指望這幾天雨勢東走。若是停南，洪澤湖有難；走北，泗水、樂馬湖有險。”