為了節(jié)省彈藥，郭忠邦及時下令艦尾炮停火。

只有在荷蘭人拉近距離時尾炮才會再次射擊騷擾，等荷蘭人速度降下來并拉開距離后，便又及時停火。

卡薩多被郭忠邦折磨的欲仙欲死，心中怒火越來越旺盛，“該死的膽小鬼，不敢正面決戰(zhàn)只會用些小手段, 給我追上去，一定要擊沉他們！”

雙方間的追趕就這么持續(xù)了數(shù)日，他們沿著加里曼丹島的西南側(cè)，穿過赤道，從南邊的無風(fēng)帶跨越到北邊的無風(fēng)帶。

在臨近赤道時的那日夜晚，天空中有一大片烏云遮擋住了月光，海面上一片昏黑。

郭忠邦再次使了手段謀求脫身。

他命令戰(zhàn)船各處熄滅燈火, 用殘垣斷木搭成桅桿的樣子, 在上面掛著燈，悄悄放入海中任其隨波漂流，偽裝成威遠號的樣子。

真正的威遠號則迅速轉(zhuǎn)向東北，郭忠邦在心中默默祈禱，希望這招能成功地迷惑對方，助這一船的官兵們脫離險境。

但他的祈禱沒有得到回應(yīng)，漂浮的假桅桿速度太慢，很快便被追趕上的荷蘭人察覺。

卡薩多看著偽裝成戰(zhàn)船的“垃圾”們，氣的胸膛幾乎爆炸。

“給我找！必須把這只老鼠揪出來！”

在經(jīng)歷了短暫的失聯(lián)后，荷蘭人很快再次鎖定了目標(biāo)。

似乎是老天不愿意讓這場追逐如此簡單的收場，烏云慢慢移開身體露出背后明亮的月光。

“在那里！”

借助皎潔的月光，拉爾夫號的瞭望手很快在望遠鏡中捕捉到威遠號的身影。

“功虧一簣！”，郭忠邦看著轉(zhuǎn)向沖自己而來的拉爾夫號，知道計劃失敗，忍不住以拳砸壁恨聲道。

隨著兩艘船駛過赤道進入加里曼丹島正西側(cè)時，沿途的南洋各國商船變得密集起來。

這些商船紛紛躲避著在玩貓捉老鼠游戲的兩艘戰(zhàn)船，生怕一不小心惹禍上身。

卡薩多令人多次打旗語要求威遠號投降，得到的回復(fù)永遠是對方尾炮的轟響。

你不投降, 我不放棄，雙方憋著一口氣看最終鹿死誰手。

很快在前方“領(lǐng)航”的威遠號抵達了一個玩捉迷藏的絕妙地點。

那是黃昏時分，海面上出現(xiàn)了海鷗獨有的叫聲，片刻后甲板上傳來年輕士兵們的喊叫聲。

“曾母南群島（淡美蘭群島）到啦！”

“到群島啦！到啦！”

曾母南群島是萬生石塘嶼（納土納群島）西南側(cè)的一串島嶼。

常跑南洋的人都知道，通過了此處，再往北越過石塘嶼主島，便進入了地理意義上的南中國海。

郭忠邦走出艙室向上望去，得到了瞭望手肯定的頷首。

此時微風(fēng)輕輕吹拂過他的面龐，進入島嶼的濱海地區(qū)，海陸的不同氣壓形成了微弱的風(fēng)力。

“呸！甩不掉的狗皮膏藥！”，郭忠邦從甲板靠近船尾一側(cè)望去，仍能看見身后拉爾夫號模糊的身影，緊追不舍，充滿毅力。

“半個時辰？”，郭忠邦瞇著眼睛看著遠處荷蘭戰(zhàn)船的輪廓輕聲問道。

“恐怕到不了，估計也就兩刻鐘便能追過來。”，副官劉安同樣瞇著眼睛下了判斷。

郭忠邦點了點頭認(rèn)可了副官的判斷，隨即大喊道：“升帆！動作快點！太陽下山前必須進入群島海域！”

隨著他的喊聲響起, 水師官兵們抓緊時間操擺著繩索與風(fēng)帆，在微風(fēng)的助力下沿著島嶼的東北側(cè)航行。

緊追不舍的拉爾夫號上，卡薩多展開單筒望遠鏡，看著威遠號轉(zhuǎn)入島嶼東北的岬角，消失了蹤跡。

“再快點！”，他壓抑著自己的焦躁，聲音有些顫抖。