傅九衢帶辛夷離開的方向，是儂寨通往溪洞的深山老林，那匹馬中箭后失控帶著傅九衢和辛夷滾下去的那一道濠溝，正是儂寨與溪洞的界線。

濠溝那一頭，在溪洞境內。

三十六洞的洞主在宋儂兩軍的夾縫中，態度一向曖昧不明。盡管溪洞長老將傅九衢帶入儂寨這件事不知是有意還是無意，但儂智高卻不會在這個節骨眼上貿然帶兵去溪洞找人……

而且，這個兩地交界的濠溝深不可測，崖下是無人涉足的原始叢林，山壁奇險陡峭，宛若天險，便是寨子里最勇敢的獵人也不曾平安來去……

儂智高帶著大軍在山林附近搜索了半天，人和馬都不見蹤影。

最終，他在望不見底的山崖峭壁邊上坐了半個時辰，長嘆一聲，便勒令士兵返回儂寨，沒有再回頭。

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“從這里掉下去，絕無生還的可能。”

在溪洞那頭，宋軍也在懸崖邊的密林里搜索、尋找。

比起儂寨，溪洞這一邊的山崖更為陡峭險峻，根本無處攀附。別說是人，就算是飛鳥也無從落地。

“回去吧，曹大人。”

張巡面無表情地看著黑幽無垠的深淵。

“兩軍陣前，險象環生。我們再這樣搜索下去，只怕讓溪洞土酋也是難辦……”

溪洞那個頭發花白的老酋長站在一邊，陪著笑臉。

“我與儂智高素無過節，這，這倒不是什么大事……但欽差大人說得對，眼下救人，無非是盡一盡存者之心罷了。”

他嘆息一聲，道：“此地名叫神仙嶺，方圓十里，人跡罕至，嶺下天淵究竟有多深，沒有人說得清楚。聽寨子里的老人說，這里仙人修煉之處，直通三界六道，凡間生靈都涉足不得…”

曹翊和寂無對視一眼，目光沉痛。

他們也沒有料到傅九衢會在回京路上私逃離隊，徑直帶人前往儂寨救人。這個做法不可謂不瘋狂，兩人認識他多年，都覺得不可思議……

一生風光霽月順遂亨通的廣陵郡王最終竟會落得個客死他鄉，尸骨無存的下場？

對這樣的結果，二人都莫名傷感。

“阿彌陀佛！”寂無打著佛手，念著法號，聲音幽淡入髓，好似一段故事落幕般悵然。

接著，他便盤腿坐在山崖上，闔起雙眼，手捻佛珠念念有詞地誦起了經文，仿若在為墜崖的生靈而超度。

山風幽幽，無人回應。

張巡緊皺眉頭，在禪音里安靜片刻，慢慢走到曹翊的身側站定。

“曹大人當真不知廣陵郡王有逃離之心嗎？”

這次帶傅九衢回京，是曹翊安排的人馬。

聞言，曹翊皺眉看著張巡，“欽差大人是要問責曹某嗎？”

張巡拱手一揖，恭敬地道：“曹大人誤會。我怎會存有責怪曹大人的心思？我只是……”

他抬眼看著曹翊，若有所指的道。

“官家最是心疼廣陵郡王，正是怕他意氣用事，為一個女子斷了前程，這才會殷殷來旨，急召郡王回京……眼下郡王折在儂寨深山，我是怕曹大人不好向官家交代呀。”

曹翊盯著張巡的眼睛，笑了笑，有些感傷和落寞。

“比起他們的性命，我挨一頓訓斥，又算得了什么呢？”

從賓州長途跋涉而來，兩個人臉上都有疲態。

但相比曹翊，張巡神色要平靜許多。

“生死有命，由不得你我。”

曹翊眼皮一跳，眸底忽然涌上一層霧氣，音調頗為悲傷地問張巡。

“張大人就不難過嗎？”

張巡沉默一下，“我難過又能如何？死者已矣，存者再是煎熬，不都得活下去嗎？”