黎明悄至，一縷清光透進柴房里，在空中聚成一道白色的圓柱，難以計數的飛塵于其間上下旋舞，明媚生動。

喔喔喔！三聲響亮的雞鳴刺破云霄，似乎連光柱里的飛塵都被震得停滯了片刻。

申小甲緩緩睜開雙眼，雙手撐著柴堆坐直身子，伸了一個懶腰，扭頭看向拿著剪刀坐在床邊的啞巴少女，摳了摳腦袋，呵欠連天道，“早上好啊！我記得你昨晚就是這個姿勢，怎么現在還是這般……你該不會興奮得整夜未睡吧？”

啞巴少女面色怪異地扯了扯嘴角，并沒有回應申小甲的問話，捏著剪刀卡擦卡擦地在空中鉸了兩下。

“嘶！女孩子沒事別玩剪刀，怪讓人害怕的……”申小甲倒吸一口冷氣，只覺得身體某處莫名傳來一陣涼意，干咳一聲，跳下柴堆，偷偷瞄了一眼橫梁，三兩步來到門前，猛地推開木門，仰面沐浴在陽光之中，氣勢如虹道，“既然時辰已到，那咱們就出發吧！縱使粉身碎骨，也要奮勇前行……真相不可掩埋，正義不能遲到！”

啞巴少女眼神復雜地盯著申小甲的背影，將剪刀藏進袖子里，站起身來，輕輕地點了點頭，跟著申小甲一起踏出柴房，在走到庭院中央時，回頭望了一眼站在柴房屋頂的那只紅冠大公雞，微微皺了皺眉，總覺得自己好像忽略了什么，卻又想不出來。

申小甲忽地側臉看向啞巴少女，似笑非笑道，“今天就不吃早餐了，一會在府衙里有很大一堆東西要吃……要吃板子，要吃虧，還要大吃一驚……不對，不止是一斤，估計至少也有個十幾二十斤，今天得是吃飽了撐的啊！”

“阿巴……”啞巴少女無所謂地撇撇嘴，摸著自己干癟的肚子，舔了舔嘴唇，裝出一副很有食欲的模樣。

“吃得消就好！”申小甲雙手背在身后，繼續抬腿邁步，走出醉月樓，深吸一口氣，收起臉上的玩世不恭，滿面寒霜地走向府衙，沉穩如山，挺拔如劍。

啞巴少女一時有些恍惚，發現自己從未真正認識過走在前面的少年，眼底閃過一絲憂慮，咬了咬嘴唇，亦步亦趨地跟在申小甲身后，思緒萬千。

巷子兩旁的攤販行人似乎也感受到了申小甲身上與以往不同的氣勢，紛紛停下手里的活計，側目凝視，低聲細語。

更有甚者，尾隨在申小甲和啞巴少女屁股后面，不遠不近，既像是在護送，又像是在監視。

申小甲嘴角浮起一絲嘲弄的笑意，在府衙大門前站定，活動了幾下臂膀，忽地扭身一轉，來到一面滿是灰塵的大鼓前，拿起鼓架上的腐朽木槌，低聲對身后的啞巴少女說了一句，“準備好，馬上要粉墨登場了！”

啞巴少女立時驚醒，定了定神，艱難地從喉嚨里擠出一個“嗯”。

四周湊過來看熱鬧的人群頓時像是炸開鍋一般，無數閑言碎語傳出。

“他這是要敲鳴冤鼓？”

“不會吧，月城府衙多少年沒升堂了，他或許是覺得那鼓槌有點多余，想收進衙門里吧……”

“不是，他抬起手臂了，好像真要擊鼓鳴冤！”

“不可能，除非他瘋了！他是捕快，敲鳴冤鼓的規矩不可能不知道……”

“瘋了瘋了！他真的瘋了！”

咚！咚！咚！

沉悶的鼓聲一下又一下蕩開。

四下立時變得鴉雀無聲，再無半點雜音，因為很多人都震驚得張大嘴巴，面色呆滯，腦中一片空白，自然顧不上說什么閑話。一些膽小如鼠的圍觀者身子隨著鼓聲一下又一下地顫動，步步后退，似乎那鼓槌敲擊在他們心頭上一般。

每一次鼓槌落下，就會有兩三人散去。

圍觀者越來越少，申小甲敲擊鳴冤鼓卻越來越用力，絲毫沒有停下的意思。

嘣！腐朽的鼓槌驟然斷裂兩截，鼓聲亦是戛然而止。

“用力過猛了