長江上游，魏頡和許靈霜一同牽馬下船，上了岸，就此離開玎州。

入琴州了。

該州是重鎮強蕃瑯琊王嬴関的分封領地之一，位于長江與漢河共同沖刷積淀出來的“漢江平原”中南部，河流交錯縱橫，水網稠密，諸多湖泊星羅棋布，乃大禹王朝淮南農耕文化興盛繁榮之所。

琴州，夷陵郡。

此郡北抵忠山，西臨洞庭，東則與兩湖盆地相連。因“水至此而夷，山至此而陵”得名，是長江中上游的分界處，控扼川蜀咽喉，原名“西陵”，資源甚是豐富，屬昔年楚國西疆邊防要塞之地。

這一日小雪節氣，無雪。此間天空灰暗而陰沉，大地蕭蕭瑟瑟，給人以無窮無盡的凄涼惆悵之感。

磨砂山之上有一片私林，林里建有好大一座莊園，名字挺古怪，喚作“莫忘山莊”。莊子的主人姓姬，巨富，人們都稱其為姬老爺，據傳聞他祖上是朝廷武科狀元出身，成功打破了“富不過三代”的詛咒定律，百年來傳至他這一代，不當官而去做起了木材生意，從不賣一般的木頭，專賣世間一定一名貴的極品建筑材料降龍木，家財不減反增，雖談不上富可敵國，卻也決計可算得上是腰纏萬貫，有不把錢當錢的資本豪氣。由于姬老爺每月二十三日必要親自下山一趟，不為別的，只為“散財求善緣”一事，山腳下大大小小數百戶平民人家，差不多都受到過他的施恩惠澤，故那位姬姓老爺還有個百姓們拉橫聯喊口號取出來的美譽稱謂——“姬大善人”。

姬老爺每月必要騎馬下山出門散財，雖用了“求善緣”這個堂皇響亮的理由，但山下百姓仍是紛紛猜測揣度，大善人這葫蘆里求的，究竟是個什么“善緣”？

有人猜是求安康，好不容易積攢下來幾輩子都花不完的萬貫家財，若是身子出了點要死的毛病，有命掙沒命花，那豈不糟糕至極？

有人猜是求升官，畢竟“士農工商”四大行當，其中商賈最次、士族最優，做買賣掙錢的老爺哪兒比得上在朝野廟堂里掌權的官爺？

有人猜是求媳婦，姬老爺的外貌實在怪異得緊，屬于那種若沒錢，這輩子都得打光棍的類型，莫不是想求月老賞賜一段美好姻緣？

諸般猜想眾說紛紜，姬老爺仍是月月散財不斷，行善祈福，百姓無人不感恩戴德。

魏、許二人騎乘白馬來到山腳下，馬后拉有一輛體型不小的馬車，車上裝載了數個從吞象寨劫掠來的滿是金銀珠寶的箱子，車軸經過特殊拆解改裝，里頭的空間里隱藏有一桿名為“瀝泉”的稀世長槍。

在山腳下的那間供人歇腳解渴的小型酒鋪里，魏頡從店老板的口中知悉了姬老爺長久以來的行善往事，心中對之萌生了不小的敬意和好奇心，遂有意過會兒策馬上山，去山頂的那座私宅登門拜訪，一問究竟。

“大膽哥，你說你二伯父現在在沐河城瑯琊王的府里？”酒桌之上二人隨意閑聊談天，小丫頭許靈霜忽然瞪大眼睛驚奇的問道。

魏頡淺淺抿了口酒，微笑道：“是啊，當年東方將軍、韓將軍還有我爹，三個蠅頭小卒初出茅廬，都還沒掙到多少名聲，只因意氣相投便即結拜為了異姓兄弟，我爹是老三，那么韓驤和東方梧桐不就是我的二伯父和大伯父了么？”

許靈霜點了點小腦袋，思索片刻后眨著眼睛問道：“那你打算去看望你二伯父嗎？”

“你說呢？自然是要去的是！”魏頡咧嘴爽朗道，“想我過去還在濠州擱劍塔當守將的那會兒，東方伯父身在沂州錦瑟城，即使每日都要操演軍隊、駐防守邊，業務異常繁忙，卻也總是每半年專門啟程來看我一次，故此我大半年前我初次踏上江湖，第一時間便去尋了大伯父，求他給我謀一份差事以在天地間立身。至于我的那位二伯父韓驤嘛，近些年金梁、瑯琊兩大藩王政見不合，爭鋒相對的奪權勢頭愈演愈烈，韓伯父