“偏心？”

牟斌倒是聽笑了，

“你倒說說我如何偏心了，你打不過你兄弟怪得著我么，當初請拳腳師傅教授你們兄弟幾個，為父可有藏私……你們都是跟著拳腳師傅打的基礎，你們學甚么，你兄弟也學甚么，如今你們都大了，你兄弟年紀可還小呢，就這樣你都打不過他，你還好臉說我偏心？”

牟斌這話可是不假，兩個大兒子都喜文不喜武，拳腳功夫練了就是強身健體，自然跟牟彪比不了！

牟良自己也知曉的，只心里這口氣咽不下去，怒道，

“他是兄弟，我可是哥哥，他怎么能說打就打，還有沒有尊卑長幼了？”

牟斌冷笑一聲看向一旁連連點頭的劉氏，

“你還好臉說，你一個當哥哥的沒給弟弟們做個榜樣，武藝不成倒也罷了，為何連書也讀不進去，成日是只知在外頭吃喝玩樂，我已經問過霍先生了，說是你連著好一陣子都沒有去他那處讀書了，連他布置下的十篇八股文也只交了五篇，還寫的狗屁不通……”

轉而對劉氏怒道，

“這就是你管教的好兒子！”

聽到這個，劉氏的臉上都有些不好看了，轉頭瞧向兒子，牟良花花綠綠的臉上也瞧不出是臉紅臉白了，只是支吾道，

“先生……先生也沒說幾時交呀！”

牟斌聞言眼兒一瞇，聲音一沉，

“你還要同我狡辯？”

牟良立時不敢吱聲了，又聽牟斌哼道，

“你當我不知曉你心里想得甚么？”

頓了頓他又道，

“你不過就是想仗著你老子是錦衣衛的大頭目，有老子保著你，你三年之后科舉必有榜上有名，因而犯不著跟旁人一般刻苦讀書，自討苦吃？”

牟良不言，牟斌卻是一聲冷笑道，

“今兒我就告訴你，牟老二……你這算盤打的好，可它卻未必能響……”

待到二兒子一臉不解的看向自己，

“爹，您……您這話何意，您是不打算管我了？”

不打算跟這上上下下打招呼了？

憑甚么，你當我不知曉么，大哥科舉時雖說未在試題上尋門路，可過后吏部那處，爹可是出了面的！

都是兒子，怎得輪到自己，爹就不管了！

他自己的本事自己知曉，要榜上有名不難，難的是科舉之后如何做官，有門路的科舉之后那吏部的任書便能跟著報喜的消息一起走，可若是沒門路的，怕是等上十年八年都未必有消息！

爹若是不管的話，自己會如何，用腳趾頭想都知道！

憑甚么呀，這不公平！

牟斌看著兒子臉上的不解轉為了憤怒不甘，才緩緩道，

“牟老二，如果我告訴你短則二三年，長則五六年，這朝局便會翻天，你老子是生是死都不知曉，你還能如此心安理得的混日子么？”

……

那一晚牟氏夫妻與二兒子關在房中說了許久的話，屋子外頭有牟斌身邊的人守著，便是關氏都沒能靠近半步，卻是不知公婆在屋中同丈夫說了甚么，只自此之后牟良轉了性子，再不在外頭花天酒地了，倒是收拾了心思專心讀書，一心功名了。

關氏不知緣由，心中卻是暗喜，

“總歸還是公爹厲害，將他收拾的服服帖帖！”

清靜院那頭四蓮自然是不知曉的，這廂與牟彪小夫妻在床上摟做一團，聽得外頭北風呼嘯，室內卻是溫暖如春，舒舒服服的睡了一宿之后，第二日一早被丫頭們叫醒，穿上衣裳又披了厚厚的大氅出了門，撩開那厚棉簾一探頭時，外頭一股子寒風盡往人面上撲來，四蓮不由一個激靈，看著外頭陰沉不明的天色，有些畏縮不敢前，前頭出了門的牟彪正回