兩日后。

上書房散學后，一個宮人笑盈盈地等在書房外，沖袁銳行了一禮：“太子妃娘娘召公子去說話，請公子隨奴婢去覲見。”

袁銳是太子妃的親侄兒，平日被太子妃娘娘偏愛一二，也是常有的事。

眾少年自去吃午飯，袁銳則隨宮人去了太子妃那里。

袁銳進了內廳后，飛快地抬眼看了一眼，沒見到角落處那個文靜纖弱的美麗身影，心里有些失望。

他雖在東宮里，想見喜歡的姑娘一面，也不是易事。

太子殿下有兩子兩女，朱棟朱棠朱梁不必說，皆是嫡出，也十分受寵。唯一的庶女朱榕，平日極少在人前露面。偶爾出現在人前，也多是垂著頭，安靜地坐在角落處。

人心真是最奇怪最難以捉摸之物。

有時候，袁銳也想問自己。為什么喜歡的不是落落大方的表妹朱棠？偏偏喜歡出身尷尬性情內斂文弱的那個小姑娘？

或許是偶爾間的一瞥生出的憐意。

或許是偶然間四目對視時，被那雙沉靜的黑眸所吸引。

也或許就是冥冥中的命數。

當他察覺到自己的心意時，已經深陷情根，無力自拔。

可他同樣清楚袁家長輩們對他的期待。他們希望他能娶朱棠，日后成為大齊駙馬，維持袁家和皇室的聯姻，延續袁家的富貴權勢……

這份沉甸甸的重擔，壓在了他尚且單薄的肩上，厚重得令他無法承受。

諸多紛亂的心思，在心頭掠過。

袁銳將所有心事壓在心底，走上前，拱手行禮：“袁銳見過太子妃娘娘。”

雍容華貴的太子妃娘娘，含笑道：“免禮，今日沒有外人，我只叫了你過來。你叫一聲姑母便可。”

姑母一直都對他是極好的。

袁銳感激之余，心里涌起難以言喻的愧疚。

姑母對他這么好，他卻暗暗喜歡非姑母所出的庶女。這份情意，不但辜負了長輩們對他的期待，更令他愧對姑母。

袁敏將袁銳神色的微妙變化盡收眼底，心里不由得暗嘆一聲。隨口吩咐左右，待豐盛的飯菜送上來，姑侄兩個一同用了午膳。

袁銳很是細心，主動為姑母布菜。滿滿一碗，都是袁敏喜愛吃的。

就是朱棟朱棠兄妹兩個，也不及袁銳這般清楚熟悉她的喜好。

袁敏有些感動，心不由得軟了一軟：“別總顧著我，你也多吃些。”

袁銳笑著應了。不過，他滿腹心事，實在沒多少胃口。勉強吃了一些，就吃不下了。袁敏也不多言，用完午膳后起身：“銳哥兒，陪姑母去園子里轉轉。”

袁銳應一聲，隨著袁敏往園子里走去。

他已經預感到了什么，一顆心忽上忽下，惴惴難安。

果然，袁敏忽然停下腳步，轉頭看了過來：“銳哥兒，你今年已經十六，到了該成家的時候。你心里可有中意的姑娘？”

袁銳的心重重跳了一下，本能地避開袁敏的目光，低聲應道：“一切但憑姑母做主。”

袁敏深深看他一眼，意味不明地說道：“我只問你這一回。你有什么心里話，但說無妨。如果你什么都不敢說，日后娶的不是自己中意喜歡的姑娘，可別后悔。”

袁銳：“……”

袁銳心中紛亂，頭腦卻一片空白。

他茫然地抬頭，和姑母對視。

姑母就這么靜靜地看著他。

這一刻，他福至心靈，忽然明白了什么，猛地跪了下來。

這是姑母給他的機會。也是他唯一能娶到心上人的機會。他決不能錯過！千言萬語涌至喉嚨處，卻一個字都擠不出口。

袁銳用力磕了三個頭，再抬起