大理城東臨碧波萬頃的洱海，西倚雄威綿延的蒼山，整座宏偉的城市依山勢而建，一道青磚石墻環(huán)繞城池，城內(nèi)由南到北橫貫著五條大街，自西向東縱穿了八條街巷，整個城市像唐都洛陽那樣，呈棋盤式布局。

只見城中一色的白墻青瓦，一色的斗拱飛檐，掩映于花樹流水之中。又有幾十處紅墻碧瓦的佛寺，傳來渺渺佛音，在遠(yuǎn)處三座白塔掩映下，顯得格外圣潔。

盡管只有汴京城的一半大，但這種高低層次造成的立體感，卻使大理城的視覺沖擊力，更甚于汴京城。但絕無張牙舞爪的霸道，而給人一種祥和美好的安寧感覺，怕是見到西天極樂，也就不過如此了。

“真不愧是佛光普照的妙香福地啊……”玄玉和尚已經(jīng)熱淚盈眶了。話沒說完，挨了宋端平一個暴栗：“你算是找到組織了。”

水門前的碼頭上，一列列手持的畫戟、彩旗的金甲武士在儀仗、警戒。兩側(cè)的臺階上，則排列著大理國的宮廷樂隊(duì)，一層一層十分龐大。第一層是琵琶五十面，第二層是箜篌、高架大鼓兩面、羯鼓兩座，第三層是簫、笙、塤、篪、觱、篥、龍笛等管樂，第五層是對列杖鼓二百面，演奏者著紫、紅、綠三色寬衫，系鍍金凹面腰帶，皆是秀雅動人的女子。

正中位置上，站立著大理國的文武百官，公卿貴族。其中華蓋之下，一個三十來歲，身穿圓領(lǐng)大袖龍紋長袍，雍容華貴的男子。便是大理國君段思廉。他身材高大、美髯飄飄，望之頗有人君之象。

在大理境內(nèi)一路的奉承中，王珪的精氣神已經(jīng)滋養(yǎng)過來，但見他身著紫袍玉帶，儒雅翩翩，端的是一派上國大臣的氣象。

兩人表演一番繁文縟節(jié)后，王珪向段思廉介紹副使，聽說陳恪是今科的狀元。大理人不禁發(fā)出驚嘆，顯然覺著能在上國中狀元的，定是神仙般的人物。倒讓王珪吃了個小醋……當(dāng)年他也有機(jī)會中狀元的，無奈被‘有官人’的身份擋住。而陳恪同樣是‘有官人’。卻能讓官家破例，同人不同命，找誰投訴去？

段思廉又向宋氏介紹自己的主要隨員，一個穿著紫色圓領(lǐng)中袖長袍，面如重棗的老者。便是大理太師楊允賢，另一個與他做一般打扮，身材不高，但相貌十分儒雅的中年男子。則是大理相國高智升。

段思廉身后，還立著個雙十年華、螓首蛾眉、膚如凝脂的美麗女子。只見她膚若凝脂、眉目如畫。頭頂挽高髻，髻系長帶。以蓮瓣束發(fā)，耳戴明珠。身著明黃色宮裝，環(huán)佩叮咚，氣質(zhì)十分高雅。

王珪以為這是王后，但看服飾不像，一時間，不知該怎么問候。

“這是舍妹明月。”段思廉見宋使難掩詫異，只好多解釋一句道：“鄙國上承唐風(fēng)，自來民間亦無男女之防。她因久慕上國，纏著小王要來看熱鬧。小王被她纏得頭疼，只好帶她一道前來，倒教貴使笑話了。”說著對那明月公主道：“你先退下吧。”

“無妨無妨，”王珪笑著攔住道：“入鄉(xiāng)隨俗，來到大理自然尊從大理國的習(xí)慣。”

“王兄，”明月公主聞言笑道：“那我到底該聽誰的？”

“這……當(dāng)然是聽上使的了。”段思廉苦笑道。

“多謝王兄開恩。”明月公主先朝乃兄一笑，然后轉(zhuǎn)身福一福道：“奴奴拜見二位相公。”

“公主殿下不必多禮，我二人可當(dāng)不得‘相公’之名！”在貌美如花的女子面前，男人總會顯示他的大度。便聽王珪笑道：“那是宰相專屬的稱呼。”

“二位貴使日后一定能當(dāng)上宰相的，”明月公主笑靨如花道：“提前叫一下也無妨吧。”

“愈發(fā)不像話了。”段思廉笑道：“不過這話倒說對了。”

聽他們兄妹和宋使談得熱火朝天，一邊的楊太師出言道：“王上，宮里的宴席已經(jīng)擺好，還是請上使到五華