有人也許因為大理城地處西陲、偏遠閉塞而瞧不起它,但實際上,在這個時代的世界城市排行榜上,它能排到第十四位。而且在它之前,絕大多數是宋朝的城市。所以說,它的繁華雖無法與汴京城相比,但遠在世界上絕大多數城市之上。

至少這個時代的歐洲是沒法比的……

大理的夜里雖不及汴京城那樣市肆繁華、游人如織,卻也有許多穿著白色襯里、套著絲絨領褂,系著短圍腰的小伙子,一手提著燈籠,一手牽著心愛的姑娘,漫步在星光與花香交匯的街道上,甜甜蜜蜜的談情說愛。

遠處,不知誰拉動著龍頭三弦,唱起了那撩人的民謠:

‘小情妹,咱是兩河水一對。

咱是兩江魚一雙,合流處相會。

蜜蜂想采花心糖,金魚想嘗海水味。

水想魚來魚想水,只等一相會……’

歌聲被春夏之交的宜人微風,送到了大理城的大街小巷,也送到了馬車上的二人耳中。

‘這么美的地方,也會有刺殺么?’宋端平沒出聲,但心里頗為希望,這世外桃源的安寧,能保持到天長地久。

‘嗖嗖嗖……’突然有弓弦聲、破空聲從四面響起,打破了他滿心的文藝腔。

好幾只支短箭穿過車窗,牢牢的釘在馬車內壁上,

“有刺客!”馬車外,吶喊聲、兵刃聲、慘叫聲響成一片:“保護大人!”

“殺啊!”百多名身穿黑衣的刺客,高舉著兵刃從四面八方涌過來,許多人還拿著手弩,裝備極為精良。

相府侍衛在最外層,在第一波弓箭下,便死傷無算,此刻更是承受著刺客們,瘋狂的白刃相加。

那些刺客的武功出奇高強,而且悍不畏死。招招致命,中者立仆、絕無幸免。

“小心,他們兵刃上有見血封喉!”有相府衛士看出了異樣,高聲提醒著同伴。

因為是在城中赴宴,所以陳恪只帶了幾十名侍衛,再加上幾十名相府侍衛,人數還不如對方多,而且對方各個武藝高強、無比兇悍。且兵刃又帶毒。一轉眼就把相府侍衛砍殺得七七八八了。

好在這時候,皇城司的侍衛們,也從慌亂中鎮定下來。在玄玉和尚和王韶的率領下,加入了戰團。

玄玉的功夫又有長進,一根精鋼禪杖使得出神入化。潑水般舞起來,一人就能敵住四五人。

王韶沒想到,這個平日里到處虔誠拜訪高僧的小和尚,武藝竟如此之高。不由好勝心起,一抖手中的長劍,逼退了面前的兩人道:“小玉兒,我們比一比吧!”

“比什么?”

“看誰殺人多。”

“阿彌陀佛?！毙窨诶镄宦暦鹛?一杖便敲碎了一顆腦袋。

王韶這才發現,小和尚是貌似忠厚。實則奸詐。趕緊仗劍殺上前,左沖右突,每一劍都刺向對手的要害。

在這兩位高手的率領下,侍衛們士氣大作,沒有像大理衛士那樣潰敗下來,堪堪抵擋住了對方的進攻。

馬車上,陳恪和宋端平本打算下去助戰。但見侍衛們穩住了陣腳,也就不著急下去了……這黑燈瞎火的,他們又不是玄玉和王韶那種‘萬花叢中過,片葉不沾身’的絕頂高手,萬一要是掛點彩。毒發身亡就不劃算了。

還是在馬車里,等大理國的援兵吧……這里距皇宮不遠。御林軍應該已經聽到了,估計轉眼趕過來。

但大理的御林軍遲遲未到,反倒是大宋的侍衛先一步趕到了。

酣戰中,遠處腳步聲紛沓而來,火把通明,還能聽見侍衛的叫喊聲:“休要走了刺客!”

那些刺客見勢不妙,急忙潮水般退走,有來不及被包了餃子的,便毫不猶豫倒持兵刃,刺入自己的身體……