路難行,無法外運(yùn),所以百姓生活一直很困苦。”他頓一下又笑道:“一旦舟楫相通,情況將大不一樣啊大理的貨物能運(yùn)出去,或是銷往內(nèi)地,或是銷往國外,百姓的日子就會(huì)好過很多,你們的府庫也會(huì)充盈起來……”

他的口才極好,滔滔不絕講起來,竟得高升泰,一時(shí)間感激起朝廷來。轉(zhuǎn)頭才回過神來,心中暗叫道:‘什么呀什么呀,明明是宋朝想牢牢控制住大理,才會(huì)下這個(gè)血本好不好?’

但是陳恪已經(jīng)話趕話,把他逼在大宋忠臣的角度不得動(dòng)彈,高升泰只好悶著頭聽了一頓演講,然后灰溜溜的回去了。

不過高家不可能就這么算了,作為滇東的地頭蛇,他們可不缺暗中使絆子的辦法。高升泰先是下令沿岸各部族,想方設(shè)法給河道施工找麻煩。但等了好久都不見動(dòng)靜。一打聽才知道,原來陳恪許給他們過船費(fèi)等諸般好處,這些部族都盼著河道快點(diǎn)修成呢,又怎會(huì)去搗亂?

一計(jì)不成,只好再生一計(jì)。很快,在沿岸部族中便有謠言流傳,宋朝人在紅水河上游筑起無數(shù)堤壩,會(huì)導(dǎo)致中下游斷流,沿岸部族都會(huì)被渴死……在是年大旱的背景下,各部民眾亦看到河道徹底干涸,因此流言傳播得非常迅速。

有道是福無雙、至禍不單行。恰在此時(shí),沿岸有個(gè)部族又發(fā)起了瘟疫,疫情十分嚴(yán)重,據(jù)四個(gè)發(fā)病人中,就有一個(gè)死亡,剩下三個(gè)也會(huì)被毀容。便有傳言,是因?yàn)樗稳苏ń冈O(shè)壩,截?cái)嗪铀?騷擾了紅水河的河伯,河伯發(fā)怒了。若不馬上停工,將有更多人遭到懲罰。

加之在人們的認(rèn)知中,冬季本是大理瘴癘最輕的時(shí)候,現(xiàn)在卻爆發(fā)了瘟疫,讓土著們徹底坐不住了,他們雖然愛財(cái),但更要小命,雖然敬畏大宋,但更敬畏神靈。好在陳恪與各族頭人私交甚篤,他們不好意思馬上撕破臉,所以沒有一上來就采取過激行動(dòng),而是一面召回了在工地扛活的族人,一面找到陳忝言相求。

陳恪自然不相信什么河伯河叔的,可沿岸各部族的支持,關(guān)系到航道的保障、乃至大宋在大理立足的問題,他絲毫不敢大意。而且謠言也已經(jīng)傳到了民夫中間,民夫們一樣人心惶惶,要是鬧將起來,怕是不僅會(huì)前功盡棄,還可能出大事

盡管工期緊迫,他還是下令暫時(shí)停工,并要立即趕過去查看疫情。這遭到了柳月娥的強(qiáng)烈反對(duì),她聽那瘟疫的傳染性很強(qiáng),堅(jiān)決不同意陳恪以身犯險(xiǎn)。

盡管陳恪表面上強(qiáng)作鎮(zhèn)定,實(shí)際上壓力大極了。他本以為,自己像往常一樣調(diào)侃幾句,就能讓柳月娥乖乖聽話,誰知這小娘皮咬定青山不放松,什么也不讓他去。

“你給我讓開”陳恪沉聲道。

柳月娥擋著門口,堅(jiān)決搖頭道:“不讓”

“工程停工,十萬人等在那兒,”陳恪怒道:“你卻還在這兒拖我后腿”

“我就要拖。”柳月娥柳眉緊蹙,倔強(qiáng)道:“我管不了那么多,不能讓你去找死”

“死不了,我命大著呢。”

“你以為自己真是星宿下凡?”柳月娥本就不是個(gè)溫婉的女子,此刻一急,話里更是夾槍帶棒:“沾上瘟疫一樣活不成”

“我懂醫(yī)。”

“醫(yī)生也都是得病死了……”

“你……”陳恪沒想到,自己連打嘴仗都輸給柳月娥,氣急敗壞道:“你給我讓開”

“不讓”

“反了天了”陳恪怒道:“你是我什么人,還管起我來了?”他的意思是,你是我媽么?還不讓我出門。

“我……”柳月娥卻想岔了,登時(shí)一窒。是啊,我是你什么人,管你去死?

趁著她這一愣,陳恪閃身出門,騎上馬便疾馳而去,衛(wèi)士們趕緊跟上。

出去不到二十里,便見柳月娥騎著她的汗血寶馬追了上來。

“你跟著干什么?”