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“看來，你的判斷完全正確，耶律重元父子，就是我們此行最大的障礙。”趙宗績看著陳恪道：“你信不信，他肯定惡人先告狀，到遼主那里控訴我們傲慢無禮。給我們此行蒙上一層陰影。”

“我信?！标愩↑c點頭，情況確實比較棘手。有耶律重元父子在，相信此行面見遼主，肯定愉快不到哪兒去。

“只能盼著，遼主耶律洪基，會不那么糊涂。”趙卞的情緒有些低落，今天的宴席不歡而散，今日的出使報告實在沒法寫。

“可惜，那遼主的確是個糊涂蛋?！标愩u搖頭道：“所以做最壞的打算吧……在中京歇了兩日，使團(tuán)便跟著遼人往遼主的捺缽進(jìn)發(fā)。

一路上是無邊無際的草原，往往行走半天，都見不到個人影，偶爾才能看到遠(yuǎn)處天邊有一小撮帳篷出現(xiàn)，這時候，就會看到上千頭牛羊。有時候，也能看到成群的野馬呼嘯而過，有成千上萬匹之多，看得宋人目瞪口呆……

“天蒼蒼野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊?！痹谶|闊的草原上，眾人的心情也變得放達(dá)起來，他們感嘆著草原風(fēng)光與內(nèi)地的不同，學(xué)著契丹人的樣子，在遼闊的草原上縱馬奔馳。

正在疾馳間，陳恪突然勒住馬韁，面色凝重的望著遠(yuǎn)方。

宋軍官兵也悉數(shù)停下，順著他所看的位置張望，只見天邊煙塵滾滾，再側(cè)耳傾聽，似乎還隱隱有喊殺聲傳來。

“莫非前面有人在廝殺？”趙宗績問道。

保護(hù)他們的遼人，卻各個欣喜若狂，爭相策馬向那里奔去，把宋使甩在了后面。

“不會的?！标愩u搖頭道：“估計是在舉行什么活動?！?

“跟上去?！甭浜筇貌幌駛€事兒，顯得宋朝人太過膽小。

隊伍向前行了三五里，突然東面一聲鳴鏑，數(shù)千騎遼人沖了過來，馬上騎士一個個彎弓搭箭、揮刀挺槍，吆吆活活的遠(yuǎn)遠(yuǎn)殺了過來。

“保護(hù)大人！”侍衛(wèi)們登時緊張起來，趕緊列陣保護(hù)要員。

這時候，西面又是一聲鳴鏑，又有數(shù)千遼人從西面殺了過來。

緊接著，南面、北面、西南、西北……四面八方的鳴鏑聲響成一片，都出現(xiàn)了全副武裝的遼國騎兵，朝著宋使這邊奔來。

“大人，我們被包圍了！”侍衛(wèi)們驚慌失措道：“他們還驅(qū)趕猛獸進(jìn)攻！”

原來給遼人大軍打前陣的，竟是上千頭鹿、麋、獐、狍、熊、豺、狼、狐，這些動物從各個方向，朝著宋朝的使團(tuán)奔來。

“不要驚慌，他們是在圍獵！”終于看明白狀況，陳恪大聲道。

“這些猛獸怎么辦？”道：“鋪天蓋地沖過來，我們可頂不住！”

“哈哈哈哈！”陳恪和趙宗績一起放聲大笑道：“自然不能拂了遼人的好意……不錯，這確實是一次大圍獵。但方圓幾十里內(nèi)的野獸，都被趕往宋使所在方位，這顯然就不是湊巧了。

事實上，這是遼人有意安排的一場好戲。茫茫草原上，強(qiáng)盛百年的契丹鐵騎，無邊無沿的從四面八方殺來，這是怎樣的陣勢，怎樣的威懾？這樣的把戲，后世的美帝經(jīng)常使用，目的就是要在氣勢上徹底壓倒對方，使他們提不起反抗的念頭。

當(dāng)然，契丹鐵騎再兇橫，也不可能沖過去把宋使干掉，但他們有大禮相贈，就是那些被他們驅(qū)趕的野獸。

想想吧，當(dāng)膽小如鼠的宋人，發(fā)現(xiàn)自己被數(shù)千野獸包圍，會張皇失措、驚恐萬狀成什么樣子？

一念及此，在遠(yuǎn)處軍陣中的遼國君臣，便暢快的大笑起來。

也有老成之臣擔(dān)憂道：“陛下，還是適可而止吧，萬一宋使喪身獸口，卻不好跟南朝交代。”

遼國皇帝耶律洪基，不過二十來歲，生得相貌堂堂。只見他背挎雕弓、腰懸寶刀、身穿皇帝獵裝