汝南王府，汝南王寢宮內。

入冬以來，老王爺趙允讓的病，便一日比一日嚴重，每每發起病來，滿臉滿身一片紫黑，幾乎沒了氣。

長期為趙允讓診治的兩位太醫，一刻也不敢離開，輪班在王府中值守。這日，老王爺又一次發病，兩位太醫費了九牛二虎之力，才把他從鬼門關拉了回來，暗暗松口氣，兩人收拾藥箱準備出去。

卻聽剛剛恢復神志的老王爺，氣若游絲道：“二位留步……老夫有事相詢。”

“王爺何事？”兩位太醫只好站住腳步。

趙允讓沒有答話，而是看了一眼趙宗懿。趙宗懿便讓閑雜人等退下，只有他和趙宗實陪在老父床前。

老王爺渾濁的眼珠，這才轉向兩名太醫，緩緩問道：“老夫什么時候會死？”

“王爺不要想太多，”兩名太醫陪笑道：“悉心調養，終將大好。”

“休要廢話……”趙允讓卻不領情，冷聲道：“照實說，給個具體的日子。”

“這……”兩人一時搞不清，趙允讓到底想聽好話，還是歹話。

“二位，我父親早就看透紅塵了……”趙宗實道：“你們只管照實說。”

“好吧，”兩人對視一眼，由一個姓彭叫彭素王的太醫道：“王爺這病，綿延太久，已是……那個油盡燈枯。”說著他看看趙允讓，果然若無其事，仿佛他說的是別人一樣，便大著膽子道：“到了這份上，三分靠醫，七分靠神。王爺要具體的日子。我想哪位神醫都不敢說。我只能說。若是運氣好，能過了這個年。”

“要是運氣不好呢？”趙允讓沉聲道。

“王爺每次發病，我們都是盡心盡力……”彭素王小聲道：“但說實話。并沒有多大把握。”

他這話說得委婉，但意思很明白——說不定下次發病，就交代了……

趙允讓這才緩緩閉上眼。兩位太醫如蒙大赦，趕緊告退。

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寢宮里，趙宗懿和趙宗實兄弟倆，侍立在父親床前。趙宗實緊閉著眼睛，似在養神，又像是在思考著什么。

良久，趙允讓睜開了眼，望著帳頂的藻井道：“這兩天，把后事安排安排。然后請官家來探病吧……”

“父親……”趙宗懿失聲道：“還遠未至此吧……”

“是啊父親，”趙宗實也苦勸道：“如今形勢一片大好，咱們還是從長計議吧。”這幾個月。一方面。趙宗實一黨全面發力，把趙宗績的氣焰打壓下去。連其頂梁柱也快支撐不住要倒掉了。

另一方面，趙宗績和陳恪，卻頻出昏招……他們在清點缺額時嘗到甜頭，便想將忠臣一扮到底，竟沒事兒找抽，提議什么‘武舉必由武學、武將必由武舉’的軍事改革。把將門徹底推倒了他這邊。

當此時，趙宗實上有朝中重臣、勛舊貴戚支持，下有無數言官清流、搖旗吶喊，把他鼓吹成完美無缺的賢王……真是要后臺有后臺，要聲望有聲望，連他都生出了舍我其誰之感。

“給我永遠收起這種想法……”趙允讓雖然老病瀕死，頭腦卻比往日更清醒果決：“對手沒你想象的那么簡單，你知道么？陳恪不用走了，而且還繼續判皇家武學院！”

“啊……”趙宗實吃驚道：“他是如何做到的？”

“據說有人彈劾他的狀元，是官家徇私給的。”趙宗懿道：“結果官家震怒，遂下旨不許陳恪請辭……”

“這……”趙宗實難以接受道：“是誰上的本？”

“這已經不重要了。”趙宗懿搖頭道：“總之他們又逃過一劫，還因禍得福……”

“這充分說明一件事情。”趙允讓沉聲道：“就算全天下都支持你，但只要官家一人不松口，