拜祭完武成王廟之后，武學院便封門放假。宋朝的假期之長，放在后世都顯得奢侈，官員們從年前開始，可以享受半個多月的悠長假期。

婚后的第一個春節，陳恪自然要攜妻回老爹那里團聚。說團聚其實也不準確，幾個兄弟都天南海北的做官，只有他和二郎在汴京，陪著陳希亮過年。

八娘的小腹已經微微隆起，這讓她成了陳家的重點保護對象，陳希亮對自己這么大年紀，還沒有個孫子，一直耿耿于懷。所以至今仍無動靜的陳恪，成了小亮哥重點討伐的對象：“你不是挺能的嗎，兩個媳婦沒有一個爭氣的？”

“……”陳恪這個汗啊，尷尬道：“有二哥給你生孫子，我們就不急了吧。”

“一碼歸一碼，誰也替代不了誰。”陳希亮黑著臉道。

“不著急，不著急，過兩年再說。”陳恪干笑著起身道：“二哥在掛桃符，我去看看別貼歪了。”

“一說這事兒就跑。”陳希亮氣不打一處來道：“真是忤逆子。”

見陳恪被逼出門來，陳忱不禁笑道：“又被嘮叨了吧？”

“唉。”陳恪苦笑道：“真拿老爹沒辦法。”

“你抓抓緊。”陳忱笑道：“老爹不就不嘮叨你了？”

“此事不合時宜。”陳恪搖搖頭道：“還是過兩年再說。”

“怎么？”陳忱有些明白道：“你還是在擔心……”

“是啊。”陳恪點頭道：“能不能擔心么？萬一被整得亡命天涯，我不能讓孩子跟著遭罪。”他熟讀史書。自然權力者要整一個人，完全不需要明刀明槍，只要不斷調動他的職務，不用一年四遷、五遷，只消一年三遷、天南海北，就能讓你嘗盡家破人亡之苦，直到自己顛沛流離而死。比如他的大舅哥蘇軾……

考慮到未來的不確定性。陳恪和兩位夫人說好了，晚上兩年看看情況再說，小妹和月娥女孩子家家的。自然不好意思反對。

“那得等多長時間？”陳忱關切問道。

“這二年就能見分曉，”大過年的，陳恪不想扯那些鬧心事。便笑道：“兩年后，我還是比你現在年輕，所以我一點都不急。”

“去你的。”陳忱笑罵起來：“你給我看看，正不正好了嗎？”

正如王安石的名作《元日》一詩所詠：‘爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇；千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。’宋代人過春節，要放爆竹、喝屠蘇酒、掛新桃符。

宋代的桃符，是在桃木板上畫二位門神像，并在板上標注其大名曰‘右郁壘，左神荼’。除夕夜掛于門前，以避鬼邪。

在古代傳說中，有怪獸名曰‘年’，形若獅子而獨角，會定時出現傷害人畜。所以這一天都要關門閉戶、掛桃符、放爆竹驅趕年獸。等到過了‘年關’，人們敲鑼打鼓、互道‘恭喜’，這才從此有了‘過年’。雖然宋朝人早就不信這些傳說，但過年的習俗卻留了下來。

爆竹聲聲中，汴京城里家家飲宴、笑語喧嘩，人們齊聚一堂、共同守歲。直到午夜，拜祭了祖先，才各自回去睡覺。

但不到五更天，又再次起床，晚輩給長輩拜年，長輩給晚輩壓歲錢，然后全家人一起喝屠蘇酒、吃煮餑餑。然后陳家的男兒一道，換上了簇新的朝服。按例，每年正月初一，官家會在大慶殿設宴款待百官。但凡在京的七品以上官員，都可以參加，七品以下則賜食。

陳家三個男人，正好都可以參加，于是便一起坐車，穿過掛滿花燈、彩帶、春聯、喜幛的街道，來到宣德門前。下了車，便見許多同僚早到了，人人一臉喜氣，互致新春愉快。

宣德門的團拜，也是歷年來形成的官場習俗。大家同朝為官，按照習俗應該互相登門拜年才是，但汴京城的官員實在太多了，要是依著拜，