夏侯坊，凌云堂中。

“不錯，就是交換。”朱秀衣輕搖羽扇，笑道：“皇帝想用這個大冢宰，換取他皇甫家皇位不失。”

“他做夢呢。”夏侯靂聞言啐道：“也不擦擦眼看看如今這天下，到底誰主風云？還想跟我們玩虛君實相那一套，就他也配嗎？”

“就是，真要是上了皇甫彧的套，咱們的大業，又得無限期拖下去了！”夏侯雷也嚷嚷道：“大哥，將來的事兒，誰能說清楚？咱們還是要把握當下，一鼓作氣啊！”

“唔……”夏侯霸微微頷首，他也覺得兩個兄弟的話有道理，但自己和兒子已經在眾目睽睽之下，領旨謝恩了。現在想要反悔，臉上實在掛不住。便習慣性的看向朱秀衣道：“先生，你意下如何？”

“以學生愚見，倒不妨權且敷衍一下吧。皇帝已經把姿態放得如此之低了，若我們還咄咄逼人，難免會引起天下人的不滿。”朱秀衣卻有不同看法道：“這皇位已然是本閥的囊中之物，咱們當然要選一種最穩妥，最體面的方式拿到手了。”

“嗯……”夏侯霸點點頭，去歲年末時定下的計劃，本就是徐徐圖之，不到萬不得已，不要掀桌子。如今形勢大好，似乎更沒有跟初始帝撕破臉的必要了。想到這，他便沉聲道：

“先生說的是。老夫也確實需要時間，收拾一下不聽話的下三閥。成為大冢宰，名正言順總領三省，統掌文武大權，正是個好機會。”夏侯霸沉吟片刻道：“就是裴閥和崔閥，也該提前好好收拾一下，這樣等我們發動的時候，才不會遇到什么阻力，將來也不用再分鍋吃飯了……”

夏侯霸一直十分清楚，將來坐穩江山后的頭等大事，就是剪除門閥的權柄，讓他們再也威脅不到夏侯閥的皇權。這與當初乾明皇帝要做的事如出一轍，所以無論誰坐在那個位置上，都會做一樣的事。

夏侯霸遲遲沒有發動，很大程度上就是因為這層顧慮。如果和裴閥崔閥等強勢門閥聯合奪取天下，固然易如反掌。可在江山易主的過程中，這些門閥的勢力必將水漲船高。夏侯閥立國還要再酬功，到時候又要分出大塊的權柄、土地、人口，那幾家還不知膨脹成什么樣。

到時候想收拾他們，怕是又要山河破碎，血流成河了。而且萬一自己死后，子孫不成器，這萬里江山最終誰主浮沉，還說不準呢……

正因如此，夏侯霸才會顯得如此猶疑遲緩——他希望能靠夏侯閥自己的力量，最多加上個謝閥，就完成改朝換代，這樣才會得到最有利的局面。可這樣一來，各閥就不再是幫手而是對手了，夏侯閥渾身是鐵，又能打幾根釘？實在是沒那個底氣單干啊！

這就是初始帝的高明之處，他已經把夏侯霸琢磨到骨子里了，所以去歲就拋出大冢宰這個大餅來穩住夏侯霸。他知道，大冢宰之位正是夏侯霸夢寐以求的，收拾各閥的利器。老匹夫怎么可能不上鉤？

果然不出所料，夏侯霸思來想去，最終決定暫時同意初始帝的條件，以暫不立太子來交換大冢宰之位！

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尚書省，左仆射值房中。

夏侯不傷找來二皇子，向他轉述閥中的決定，皇甫軫登時如喪考妣。

“怎么會這樣呢，舅舅？”

素來溫文爾雅的二殿下，這下再也沒法演下去了，他霍然站起來，滿臉憤怒道：“不是說好了，讓我來當太子的嗎？！”

自從數月前，外公和他談過話之后，皇甫軫就一直等著自己被立為儲君的這一天。他等啊等，早就等得心急如焚，滿嘴燎泡了，誰知最后卻等來這樣一個結果。這讓他一時間如何接受。

“你別激動。”夏侯不傷一邊收拾著自己的私密物品，一邊安慰著外甥道：“我沒說不讓你當這個太子啊？只是說，希望你顧一下大局，等你外公坐穩了