萬歷八年的瓊林宴比往年來的晚了一些。

至于說法眾說紛紜，有說是禮部準備工作做的不充分的，也有說是因為劉惟寧欽案而耽擱的。

事實證明后者較為說得通。

畢竟在進士名單剛出來時沒有劉惟寧的名字，而最后瓊林宴飲時這個一度被關進詔獄黑牢，剝奪功名的貢士竟然出現在了瓊林宴上。

世人們紛紛慨嘆圣天子真是仁德。

只是這樣一來，劉惟寧在瓊林宴上難免有些尷尬。不斷有人旁敲側擊的問他寫的策論內容。

雖然他們不知道策論的具體內容，但從圣天子之前暴怒將劉惟寧打入詔獄來看，態度一定不怎么恭敬。

還好寧修與張家兄弟有意把話題往瓊林宴本身上引。

如此一來，即便是那些好事的人也不好多說什么了。

瓊林宴上的主角當然是張家兄弟。

作為張居正的兒子，其身份本身就能吸引無數艷羨的目光。何況他們還是新科狀元郎和榜眼郎。

萬歷八年幾乎來到了張居正權力的巔峰，即便是再眼拙的人也不會看不出來。

張敬修與張懋修理所當然的享受同年們投來的艷羨目光，不時舉杯說些場面話應和一二。

除此之外他們也不多說什么。

乃父告誡他們少說多做，此乃家訓，自然不可能違背。

寧修這里關注的目光倒也不少。眾人都知道劉惟寧之所以可以從錦衣衛詔獄中放出來，寧修起到了關鍵的作用。

對于這么一個德才兼修的年輕人，有眼力的都開始試探著結交。

這生意是穩賺不賠啊。

與鹿鳴宴相比，瓊林宴的政治意味更濃重。

一來瓊林宴的參加者都是有了進士功名的官場準新人，只等觀政后便可選官。

二來會試主考官，副考官都會出現在宴席上，這可是個攀附的好機會。

具體來說，參加本次瓊林宴的大佬有次輔張四維以及第三大學士申時行。

至于首輔張居正，則并沒有出現在本次瓊林宴上。

這也在情理之中，畢竟以首輔之尊按制不會出任會試主副考官，自然也沒有理由代天子出現在瓊林宴，與眾進士同樂。

何況首輔公務繁忙，內閣之中還有堆積如小山般的奏疏等著他票擬，抽不開身也可以理解。

寧修得以近距離觀察兩位閣臣，自然用了幾分心。

可以說這兩名閣臣都是典型的儒生相，高額寬面，國字臉。

這也是國朝開科選士的標準。

對于張四維，寧修自然沒什么好感。

這位次輔也許才學能力算得上等，但個人品行實在不咋滴。

便說他態度反復，高來侍高，張來侍張，就可看出他是個十足的政客。

這倒也罷了，偏偏他是晉商在朝中的利益代言人。

而晉商在晚明乃至明末中扮演的角色寧修當然不可能不知道。

明亡于天災人禍。

天災自不必說，小冰河時期外加旱災蝗災，餓死的百姓無數。

至于人禍，外有東虜，內有流賊，弄得崇禎帝焦頭爛額。

東虜原本只是通古斯野人，南遷之后枉自稱為金人后裔，曰之建州女真。

其是漁獵民族，物資之匱乏比漠北的韃靼人更甚。

那么他們為何可以在短時間內迅速崛起呢？

難道真的因為他們是天選之人？當然不是！

是因為大明內部出現了松動，有人向他們販賣物資乃至重要信息。

這個群體不是別人就是晉商！

此時晉商并沒有像清末時那么強大，但也是僅次于徽商的一支重要力量。

正是靠著向東虜輸送物資，晉商賺的盆滿缽滿。