客人不要帶外食。

霍寶道：“來個雅間，上一桌席面……”

“哎！兩位客官快請！”

伙計立時臉上笑成了花，招呼霍寶、水進進了飯館，直接上了二樓雅間，又喊茶博士奉茶。

“白牡丹一壺！”

霍寶隨口點了茶水，就打發茶博士下去。

“這是怎么回事？曲陽縣令盤剝地方？”

水進不解道。

霍寶亦是迷糊。

要是廬州、和州或太平府某個縣用人不當，趁著盤剝地方什么的，還情有可原，天高皇帝遠。

曲陽離金陵只有幾十里，又是滁州軍根基所在。

這個曲陽知縣吃了豹子膽，敢如此陰奉陽違？

這其中，定有內情。

曲陽是鄧健的老家，早在鄧健投徒三時就留下曲陽自立。

等到霍五得了滁州軍，也沒有干預過曲陽之事。

可不干涉曲陽人事是一回事，曲陽不聽滁州軍政令是另外一回事。

事緩則圓。

霍寶倒是不著急，擦了手先卷了個大餅夾肉。

吃了一個，他就意興闌珊。

大餅干巴巴的，醬肉也帶了些許腥氣。

時過境遷，或許還是當初的滋味兒，卻再也沒有當初的滿足感。

隨后酒樓四到底的席面上來，小菜倒是精致，熱菜也可口。

兩人將席面吃了，醬肉、熏魚剩下了，也沒浪費，提著回知縣衙門。

……

知縣衙門里。

馬寨主歪著身子，坐在榻上，正聽著小曲。

知縣坐在下首陪著，嘴里說著什么逗趣的話，氣氛正好。

堂上兩個眉眼嬌俏的妓子，一個撫琴，一個懷抱琵琶，撥著琴弦，嘴里吟唱。

馬寨主打著拍子，聽得入神。

見霍寶、水進進來，馬寨主的身子正了正。

在小輩面前，他可不好放誕。

要不然霍寶有樣學樣，那他可要哭了。

那知縣站了起來，殷勤道：“小寶爺回來了，水將軍回來了！”

論起來，他也不是旁人，是之前留守曲陽的王千戶的連襟，童生出身，早先就跟在王千戶手下打下手。

王千戶被調到和州時，舉賢不避親，推薦了這一位連襟接任曲陽留守。

霍寶看著那知縣，卻是沒應答。

馬寨主看看霍寶，又看了眼水進，察覺出兩人神色有異，擺擺手打發那兩個妓子下去：“這是怎么了？”

霍寶直接道：“六叔，曲陽縣衙加了一倍商稅！”

“呵！”

馬寨主驚訝的不行，打量那曲陽縣令，半響說不出話來。

三十來歲年紀，這接人待物也周全，就是膽子忒肥。

那曲陽縣令卻是沒有被揭穿的慌張，坦然道：“是加了商稅……今年曲陽免了夏稅、秋稅也減了一半，不加商稅，這衙門里沒錢！商賈利厚，沒有雜項，只加了一倍稅，也比往年的少！”

“衙門里要錢作甚？按照規矩，衙門里上下人等的薪水早就撥下來！”霍寶不解道。

“那……那不是……那不是……”

這回曲陽縣令眼神閃爍，不敢直言。

霍寶對馬寨主道：“六叔，派人上報老監察那邊，讓專業的人來查！”

那曲陽縣令大驚，連忙哀求道：“小寶爺高抬貴手……下官這不是想著為滁州軍盡綿薄之力……”

霍寶正色道：“你打著滁州軍的名號加商稅，為罪一；所收銀錢去向不名，為罪二，豈是我想要高抬貴手就能高抬貴手的？”

這曲陽縣令這才實話實說道：“下官是想要孝敬鄧爺……鄧爺過幾年要嫁女……”

霍寶氣笑了。

倒是敢扯大