從衙門出來，桂五一直沉默，并沒有因改回祖宗姓氏就露出雀躍與歡喜來。

桂重陽只覺得氣氛有些壓抑，開口道：“五叔，不是要準備明年下場嗎？用不用去尋個學(xué)堂？”

縣試沒有什么難度，桂重陽雖不知桂五學(xué)問，可有鐘小吏的話在，倒是對他并不擔心。

學(xué)堂有的時候不單單是為了學(xué)習(xí)，還有一個朋友圈。桂五之前是養(yǎng)婿。又是經(jīng)營買賣，是一個關(guān)系圈；以后讀書應(yīng)試，則是另外個朋友圈。

桂五點點頭又搖搖頭：“是要尋個學(xué)堂，卻不是給我，而是給你。你正是當好好讀書的時候，既已經(jīng)安置下來，就莫要耽擱了。我這邊你不要惦記，明日給老師送帖子去拜見，以后有時間請他指點一二就是。”說到這里，才反應(yīng)過來：“我糊涂了，找什么學(xué)堂，改日我直接帶你去見老師。”

桂五的老師姓袁，在鎮(zhèn)東頭開一家私塾，招收小學(xué)生坐館。

這被學(xué)堂的話岔開，桂五的精神略好了些：“春兒年紀也到了，親事不能再拖，也該將家里房子收拾收拾。”

桂二爺爺家的房子還是當年楊氏進門前修繕的，雖說比桂家老宅的土坯房好些，是貼了磚面的，可也十多年，風吹雨淋，也比桂家老宅好不到哪里去。

桂重陽一聽，精神一震：“五叔，老宅的房子也要修一修吧。”

不是桂重陽嫌棄老屋破敗狹小，而是受不得里面的潮蟲螞蟻，才睡了兩天，后背大腿上已經(jīng)咬了好幾個小疙瘩。

桂五卻沒有立時反應(yīng)，反而想了想搖頭道：“老宅房子年頭太久，木材都朽了，要是修的話得換屋頂與窗戶。那樣耗錢多，還不若重起屋子。”

桂重陽立時痛快道：“那就重起屋子！”

村里的宅基地都大，老宅雖只有三間正房、一間廂房，可前院院子寬敞，除了一側(cè)是雞舍，另外一側(cè)開了菜園，加起來有大半畝，加上屋后園子的半畝地，前有足有一畝半地，足夠一個蓋一個兩進院子的面積。

是的，要兩進，這幾天每天進城，在村里穿過，桂重陽早已瞅著杜村長家的四合院眼饞。

桂五是個打小就有主意的，十一歲就自己做主入贅，自然不會將已經(jīng)十二歲的桂重陽還當成孩子，便道：“梅家那里，你到底是什么意思？梅家父子還罷，貪財無良，得罪也便得罪了，可梅家還有個梅晟，如今就在官學(xué)讀書，今年才十四，去年的‘小三元’。“

桂重陽猶豫了一下，這梅晟是論起來還是當年“九丁之難“的苦主，也是”老爸“的債主之一：“五叔認識他，人品如何？”

桂五搖頭道：“打過兩次照面，還真不大了解。倒是自打去年他中了‘小三元’，家里有待嫁小娘子的人家都使人打聽，將梅童生父子兩個查了個底兒掉，查出許多不妥當處，真心心疼閨女的人家都熄了嫁女的心思，倒是梅晟這里并不曾有什么劣跡，是剛學(xué)話就開始讀書。因為是親祖父開蒙，并沒有送到外頭私塾，下場前并不曾為人所知。一直到去年下場，才一鳴驚人。”

桂重陽聽著覺得有些不對頭：“梅晟他娘呢？”

十三年前“九丁之難”，梅姓死了兩人，一人是梅氏之兄、梅朵之父；一人是梅童生長子、梅晟之父。

梅童生為了銀錢，在出事后將守寡的侄媳婦給賣了，那守寡的兒媳婦呢？

“梅晟他娘不是別人，正是我老師袁先生的女兒。你姑爺爺當年與老師是同窗，一直交好，想要做親家。表叔不愛讀書，老師沒看上，選了在讀書上略有天分的梅大。師姐得了產(chǎn)后癥，在梅晟半歲的時候就沒了。”說到這里，桂五想起一件事：“當年杜家搬過來沒有多少年，根基還不穩(wěn)，就看上了梅家，不過慢了袁家一步。卻是不死心，沒等師姐下葬，就叫媒人上門，不知怎么說通了梅童