“沒有瞧不起你就是好了？你曉得他算計你什么？之前在縣學上吃虧還沒吃夠么？你又不是銀子，憑甚人家就過來搭理你？不是想要占你便宜就想要戲弄你，你就不能長點記性！”李氏苦口婆心道。

兒子是娘身上掉下來的肉，更不要說李氏素來將杜七當成眼珠子似的，今日也是氣的狠了，才動手。

桂家，實不是杜七能親近的，還是敬而遠之為好。

可杜家平素乖巧聽話，眼前就犯倔，挨了幾下子，依舊不肯應下。

李氏下不了手了，滿心邪火卻不是對兒子，而是對“勾搭”兒子的桂重陽，不禁咬牙切齒：“到底是小婦養的下流種子，不知會有什么下作手段！”

杜七滿臉倔強，將臉轉到一邊，顯然不喜歡親娘這般說辭。

“好了，不過是兒子交給小朋友罷了，喜歡就交著的。”杜里正挪著肥胖的身子進來，對妻子搖了搖頭道。

李氏起身讓了位置，在丈夫下首坐下，皺眉道：“交誰家不好，作甚就他們家的？那個小兔崽子歲數不大，可能將梅家爺倆給堵出去，就不是個善茬。老七素來憨，哪里比得上人家會玩心眼兒！”

杜里正道：“那不是更好，跟在聰明人屁股后邊學著點，咱們老七以后也能開開竅！”

李氏依舊皺眉，杜七卻是立時眉飛眼笑，道：“兒子聽爹的，爹，兒子以后不去鎮上了，就去村塾讀書，重陽與小八也在呢。”

提起這個，李氏又要急。

杜里正擺擺手，止住妻子開口，而后才問杜七：“縣學里到底怎么回事？你與爹好好說說。”

杜七鼻子擠著一團，圓圓的眼睛里也滿是疑惑：“兒子也不曉得怎么回事，昨兒晚飯在膳堂碰上時教諭還和和氣氣，與兒子說話哩；等到了今天早上，教諭就叫人將兒子叫過去了……然后問起兒子的時文，兒子便實話實說。兒子正學著呢，夫子讓背誦抄寫的例文，兒子也都背誦抄寫了，隨堂其他功課也都跟著。不想教諭就翻了臉，說兒子入學一年多還沒學會時文，朽木不可雕也，無需繼續在縣學浪費功夫，叫兒子退學，不許兒子再去了。”

杜里正還是彌勒佛似的表情，只是拿著茶杯的手頓了頓。

李氏卻是忍不住，怒道：“真是沒有道理！不說別的，只這一年三節兩壽的孝敬，他就沒少收，這平白無故的就發作起來，莫非是瘋了？你本就是過去旁聽的，又不下場，那時文早學會晚學會又能怎么樣？”

“梅晟不在！”杜里正帶了幾分篤定道。

讀書人難得都有幾分清高，這教諭雖收了杜家的孝敬，可也鄙視杜家是泥腿子；但是對梅晟，卻是不得不顧忌幾分。

梅晟是十三歲的“小三元”，今年才十四歲，前途大好。杜七再笨拙不堪，也是梅晟的姻親，發作杜七總要看梅晟面子。

杜七點點頭道：“他跟先生去府學了，還沒回來。”

“說不得就是他使壞！”李氏冷哼道：“老七進縣學旁聽，本就是奔著他去的，可是你看這一年他看顧了老七什么？之前別人騙老七銀子，他只做不知；等別人戲弄老七，也不見他說話。”

杜里正的臉色多了幾分陰郁。

梅晟是他之前就看好的，打算給兒子做助力的，那就容不得梅晟桀驁不馴。

杜七聞言，忙說了句公道話：“晟哥忙呢，除了功課，還接了兩份抄書的活計，整日里沒有個閑功夫。他沒有不管我，待我也和氣著，之前的事情他也不曉得。”

李氏“恨鐵不成鋼”道：“就你實在，當他是個好的。”

杜里正沒有追問梅晟的態度，接著問縣學的事：“今天上午縣學里可有不同尋常之處？”

“不同尋常？”杜七想了想：“上午來了輛馬車，恁地