人。”

桂五坦然道：“要是梅晟記仇，桂家就是不共戴天的殺父仇人，這點正常的土地買賣算什么。要是他不記仇，自是更無礙了。”

江氏見丈夫有主意，就不再啰嗦。

桂五卻是看著沙漏，望了望窗外。

“啪啪啪”急促的敲門聲響起，桂五站起身來，對妻子道：“這回該成了！”

*

木家村，村塾。

看著杜七空了的座位，梅童生站在前面，冷哼了一聲，開始講今天的功課。

最后一排，梅小八與楊武兩人都有些魂不守舍，桂重陽也定定地看著杜七的空座位一會兒才移開眼。

梅小八與楊武兩個是舍不得杜七，少年的友情來的快，這些日子大家相處的好，他們即便之前遷怒杜七，也只是遷怒，并沒有真的與之斷交的意思。

不想，杜七就此不來了。

桂重陽卻是想到另一重，杜里正之前并沒有攔著兒子與自己相交往來，這次卻是有隔絕之意，看來是憋了大招，才不讓杜七再跟著參合。

等到下課，梅小八與楊武都湊過來，等著桂重陽拿主意。

“重陽哥，杜七是不是生氣了？”梅小八帶了后悔問道。

楊武則道：“應該是他爹不讓他來了，這怎么辦？那他以后不是沒有書讀了？”

楊武眼中，讀書來之不易，自是不希望杜七真的就此輟學。

桂重陽想了想，道：“杜七之前是在縣學附學的，多半是又要到鎮(zhèn)上讀書了。”

楊武這才松了一口氣，梅小八不由懊惱：“俺不該那樣說杜七，他什么都不曉得，都被俺說蒙了。”

只是世上沒有后悔藥，人與人之間的緣分，誰也說不清。或許杜七與他們三個同學的緣分，就這幾日。

桂重陽不動聲色，心里卻是想著鎮(zhèn)上的桂五與桂秋。

梅家的地沒有到手，梅秀才的事情就不好捅出來；如今大家能做手腳的，就是收秋稅之事。

一朝天子一朝臣，對一國如此，對一地也曾不是如此。

天子遷都，北京成了直隸，通州的缺也就成了熱門的缺。知州換人，知縣換人，這兩年通州吏治從上到下大動。

一縣之地有十來個糧長，糧長下才是里正。

一個村的里正，多是有糧食大戶或德高望重之人擔當，且輕易不換人；可糧長這里，卻不是一直不變的，多是看與縣尊的關系。

就因為這個，西集鎮(zhèn)的糧長近期才換了人。就是因為之前的老糧長是前任縣尊提拔的，對新縣尊失與恭敬，就被免了糧長。

新糧長上臺，為了手下十來個里正乖順，說不得也要“殺雞駭猴”一下。

那些老姓大族出身的里正，不好碰也碰不到，像杜里正這樣的外來戶、獨戶就容易下手了。

對“殺雞駭猴”這套，杜里正素來玩得熟，就是不曉得他成了“雞”后，會什么感想。

*

杜家宅子，東廂。

李氏看著紋絲不動的飯菜，不由心疼起來，道：“朝食就吃了兩口，中午特意做了你愛吃的四喜丸子，怎么還不動筷子？”

杜七有氣無力道：“娘，兒子不餓，不想吃。”

李氏搖頭道：“你哪里是不餓？你這是折騰自己，還是折騰爹娘？”

杜七看著窗外，可憐兮兮道：“可兒子想去上學。別人都上學呢，就兒子在家里待著。”

李氏忙道：“就歇這兩日，老爺去鎮(zhèn)上了，就是為你上學的事找人。老爺素來疼你，你可不能為了外人傷了老爺?shù)男摹！?

杜七看著李氏，將她拉到自己對面坐下，正色道：“娘，這樣不對，不對！”

“啊？什么不對？”李