南京國子監(jiān)前的廣場是越發(fā)的熱鬧起來。

今年東南春闈即將開始，五湖四海的讀書人齊聚南京，準備在這三年一次的掄才大典中爭奪頭籌。

湯顯祖身穿一身普通的讀書人長衫，混跡在年輕的讀書人中，正沿著秦淮河的夫子廟瀏覽著風(fēng)光。

隨著東南的各項制度越發(fā)的完善，科舉考試的嚴肅性大大增加，能夠來南京參加科舉的讀書人，都是志向遠大的那一批。

但是東南的科舉又和明廷的一考定終生的考試模式有些區(qū)別，如今已經(jīng)形成了多套入仕的體系，也有一部分讀書人放棄卷進士科舉，而選擇參加其他考試進入官場。

首先是各省的吏員考試，自從前陣子浙江的吏員考試弊案之后，禮部規(guī)定將吏員招募的考試資格確定在省一級的學(xué)道衙門，如今吏員考試都是各省統(tǒng)一組織，然后再按照各府縣的缺編人數(shù)統(tǒng)一分配。

對于很多讀書人來說，與其參加希望渺茫的進士科考試，不如直接參加吏員考試。

反正吏員也有六等可以晉升，升為六等吏員后可以參加吏員轉(zhuǎn)官員的考核，如今東南一部分官員也都是從吏員轉(zhuǎn)升上來的。

除了吏員考試之外，從軍的考試也是一條進入東南官場的迂回路線。

如今東南軍隊中也需要大量的懂得文化和算學(xué)的士兵，而且東南的軍隊待遇一向不錯，選擇從軍的讀書人也多了起來。

大都督府之前也頒布了條令，確立了普通士兵輪換服役的期限，參與過前線戰(zhàn)事的老兵，在沒有負傷的情況下八年就可以退役轉(zhuǎn)入地方文職體系，按照資歷和個人意愿轉(zhuǎn)業(yè)返回家鄉(xiāng)安排吏員或者軍隊后勤官員的工作。

如果是負傷失去戰(zhàn)斗力的老兵，則也會直接進行安置，可以選擇返回城市或者鄉(xiāng)村任職。

這個條例也增加了從軍的熱情，如今東南的軍人不再是世代從軍的軍戶，而是一種職業(yè)。

而且這個職業(yè)也是有期限的，完成了軍中任職后可以繼續(xù)留在軍中，也可以脫下軍裝進入地方上任職，還可以得到一筆不菲的退伍費。

一些科舉無望的年輕人，也選擇通過這種方式來進入東南的體系中。

最后就是匠官的考試了。

這是工部設(shè)置的考核，不過這種考核并不是和科舉一樣統(tǒng)一舉行的大型綜合類選拔考試，而是一種考核性質(zhì)的技能等級考試。

工部初次對“鐵官”、“木匠”、“醫(yī)官”、“廚師”等職業(yè)舉行了資格考試，這種考試每三個月舉行一次，實踐為主，通過考試就可以獲得“職業(yè)證書”。

而從官府到私人的工坊，也開始越來越看重“證書”的含金量，從官辦工坊開始，很多職位招募的時候都需要獲得這類匠官考核。

而通過匠官考核可以得到比沒有通過考核的人，獲得更多的薪水和更好的提拔機會。

如今這么多進入東南官員體系的機會，只有那些最有志向的讀書人才會去卷成功率最低的進士科舉。

不過進士科舉依然是南京最熱門的話題，進士官的地位依然是官員中含金量最高的。

湯顯祖走在秦淮河邊上，不遠處的夫子廟是明廷的文廟，不過現(xiàn)在這里都免費開放給普通百姓，臨近科舉香火鼎盛無比，不少讀書人都來這里祭拜先賢，祈求考運昌盛。

不僅僅是文廟，如今整個南京無論是道觀還是佛寺都香火鼎盛，這都讓湯顯祖想到了他當(dāng)年參加科舉的時候。

當(dāng)年參加科舉的同年們?nèi)缃褚呀?jīng)天各一方，就算是留在南京的甲等進士們，也都在外各種公干，湯顯祖這一次返回南京述職，也不過停留五六天時間，馬上就要前往河南，所以他也沒有邀請同年聚會。

在工部遞交了大量的述職材料，他馬上還要代表鐵路司在制