許客聞言，頓時苦笑起來：“回稟大人，咱們南荒城的城墻啊，之前是有的，但上次獸潮席卷，全都被南方林獸族卷走了。南荒城貧苦，府衙財政難以支撐起再修筑城墻，便是如今百姓屋舍，都以木、竹為先。

大人，說句難聽的實話，現在的南荒城啊，若不是陛下有令，城轄之內人口不得擅離，怕是人早就跑光了。”

“那現在南荒城四州加起來還有多少人口？”

趙坤乾皺眉，這情況比想象中的糟糕多了。

北荒城的條件已經是夠差了，他們現在的狀況，是比北荒城還要差得多，城墻都沒了，百姓都不敢建磚房、土房，唯恐獸潮再臨損失會巨大。

許客聞言沉默了。

趙坤乾見他有顧慮，便是直說道：“但說無妨，以后大家都在南荒城主事兒，是自己人，沒必要編造些好聽的騙我。”

許客見趙坤乾是認真的，思慮一番之后，實言道：“其他三州之況小的不為所知，單說我靠山州，州府登記在冊的，有百姓四十一萬，但實際人口，不過二十萬，還在快速遞減。雖然每年都有朝廷發配到南荒的犯人，但存活率極低。”

“四十一萬在冊，實際人口不到二十萬？”

趙坤乾驚呆了。

這等于是少了一半的人口。

其他三州若也是這樣的情況，便是這個偌大的南荒城，人口還不足百萬。

南荒是靠著荒山山脈，南臨南荒大森林，城之大，是北荒城的數倍，可人口卻不如北荒城的三分之一。

“大人息怒。”

許客等官員立馬停下腳步，跪在地上。

“起來吧。”趙坤乾擺擺手：“只是疑惑，并沒有怪罪你們的意思。著實也是南荒太苦，并非全然是你們的責任。”

百姓餓得身形如骷髏。

這些府衙的官員卻是身寬體胖如張賽。

他們沒有問題，那絕對是不可能的。

但畢竟是剛來，還未熟悉，不適宜直接拿本地官員開刀。

再者。

這樣的地方·官·員才是大石帝國州官的常態，像是肖凌那樣的清流，是極少數存在的。

“多謝大人。”

幾人松了口氣，從地上爬起來，繼續帶路。

南荒城靠山州太守府。

南荒城和北荒城差不多，都是將經濟中心和政治中心設立在了城的最北邊，這樣，萬一獸潮再臨，方便撤離與跑路。

不至于是直面沖擊，連跑路的時間都沒有。

知道這點，趙坤乾很是悲哀。

這么強大的一個大石帝國，怎么就讓那些獸族嚇成這樣了呢？

南荒城雖然窮困潦倒，但太守府卻是建立的極為氣派，占地五千余畝，四面是四米高的高墻，涂了白色的漆料，里面紅磚碧瓦，亭臺樓閣樣樣俱全。

不光辦公地和住所齊全，另有單獨的豪華校場，能容納萬甲的兵士宿舍，還有一座三十米高的十二層高塔。

門口府衛，都是胖乎乎的。

一路走過來。

趙坤乾也看到，太守府的周圍幾里地，住所是燒磚的房子，街道上有綾羅滿目的店鋪，也有行人若干，看著，倒是比北荒城布恩州的街景要好不少。

“大人，這是您的太守府正堂。”

許客一路小跑著在前面，給趙坤乾和隨行眾人介紹。

趙坤乾身邊跟著月牙、齊白強、張賽以及張賽的保鏢團。

正堂房高六米，古香古色，堂前掛著一塊巨大牌匾，書有正大光明四字。

入大門之后，見深二十多米。

擺著精致的古雕花工藝的上好木材座椅。

里面家丁與