“當真沒允你帶進來？”沾了七姑娘的光，隔壁院子五姑娘，連帶玉漱齋里殷姑娘、冉姑娘，都填了肚子，躲七姑娘甲字房里，關著門偷嘴兒。

臨去前，住對門丙字房的殷姑娘，追問起那對雛鴨來，窮根究底，嚇得七姑娘連連搖頭，拉了五姑娘替自個兒作保。“女學里怎么帶得進來？上山前托店家尋個附近的荷塘，放生作罷。”

五姑娘點頭附和，話里透著濃濃可惜。“女學里規矩也有些不講情面了。昨兒傍晚時候，管大人親自過來打的招呼，我姐妹二人哪里敢不從？”

送走了失望的殷姑娘，春英收拾著席面，綠芙給七姑娘捧上漱口的清茶。

“小姐，您下回問問殷姑娘是哪里人士。奴婢就好奇，哪旮旯能養出這樣的小姐。規矩竟比您還差的。不請自來也就罷了，幾次三番，見面連句客套話也沒有。剛不是還說了，人傍晚還來。”

春英抬手，手背蹭蹭額頭的細汗。大熱天兒里，關上門，屋里已熱得像個蒸籠。再加上綠芙一旁聒噪，明明是怪殷姑娘不講禮，偏又拉扯上自家姑娘。尋個借口叫她幫手，免她在姑娘跟前，沒事兒閑得凈給人添堵。

“也不知兩位爺那邊如何了，只盼著順利才好。”

女學依附官學而建，都是在半山腰上。從山腳上去，到了半山岔路口，官學往左邊兒去，女學則走右邊兒的棧道。兩院中間隔了堵高墻，平日都有護院輪班看守。管大人隱晦提點，女學花園假山后頭，開了個角門。若是平日尋姜家兩位爺有事兒，可打點些碎銀，叫那看門的婆子傳個口信兒。

“初來乍到，實在不方便。過幾日摸清了地頭，咱買通那婆子，隨時都能知道。”又是綠芙接嘴。

好好兒的話，不過是擔心自家人，到了她嘴里，硬是帶出點兒陰謀詭計的味道。七姑娘側倚在竹塌上，突然有些后悔帶綠芙這丫頭出門。

因著是第一日，明兒才正式開課。午歇起來，姑娘們推門出來，聚在院子里相互結交，混個臉熟。

京里來的占了大半，都是出自燕京排得上號的世家名門，便是素未謀面，也多少知道有這么號人在。

燕京來的貴女自有傲氣，很快便抱了團。七姑娘現，這群貴女隱隱對殷宓、冉青陪著小心，她二人身世怕不簡單。

報了家門兒，不用她打探，已將那兩人來歷記在心上。一個是燕京城里殷家二姑娘，表兄乃當朝江陰侯世子，碰巧今年也到麓山游學。七姑娘眸子一閃，立馬聯想起小潺澗游玩那日，石姑娘所說“若非看在你表兄情面上”，還有那人陰沉著目色，問了句“賀楨也來了此地？”

這么一捋順了，終于解了她心頭疑惑。賀楨此人，原是江陰侯府的世子。

只是才解開一個疑團，又生出個更大的來令她困惑。她自小養于江南，不知距燕京幾千里之遙。能有何事與侯府世子扯上干系？為何那人一聽賀楨在此，當先便盯著她猛瞧？

她也曾試探著開口，可剛剛提一個賀字，那人便前所未有給她臉色看。七姑娘當機立斷，此后再未提起。

而另一人，冉家姑娘，閨名冉青。竟是將軍府的嫡小姐。看她那嬌嬌弱弱，比她更像江南水土養的女兒，委實出人意表。

“冉姑娘會騎馬么？”佟姑娘打西邊兒來，是兗州巡察使家嫡出三女，自幼在民風開化的陳郡長大，騎射是一把好手。骨架勻稱，說話爽快，西北口音十分好辨認。

自從進了女學，見到都是嬌滴滴，弱不禁風的世家女，正失望呢，便聽冉姑娘是將軍家的小姐，雖則對著她那身板兒抱不了太大指望，總歸還是問問。

“何止騎馬？我家小姐蹴鞠、投射，京城里那些個軟腳蝦，極少遇上對手。”冉姑娘身后那婢子洋洋得意，一身與有榮焉的英氣，立馬叫佟姑