“為何？”這樣與她靜靜說話，他也不嫌瑣碎。整理好衣袍，索性倚著墻，聽她在外頭，溫溫軟軟，捏著清脆的調子與他絮叨。實則兩人不過一步之遙，近在咫尺。如此靜謐親和，他仰著頭，分外受用。

“書上說，斷掌的男子外冷內熱。堅韌冷靜，善于與人相處。獨斷倨傲，自恃甚高。大事兒上頭，聽不進人言，許會馬失前蹄。不過多數還是很有本事，不僅財運亨通，且仕途順遂。”

想一想，這人不宜開罪。她雖只是照本宣科，也得潤潤色。“不過還是因人而異的。您這樣的，好話都靈驗，那些不中聽的，想來落不到您身上。”

七姑娘明明白白拍了馬屁，臉不紅，心不跳。

他深邃的眸子里幽光晦暗。馬失前蹄么？未必沒被她說中。不過這已是過往之事，將來如何，且憑各自本事。

撥弄著腰間她送的香囊，想著她這樣實誠的秉性，拍馬屁也顯得笨拙。他便笑起來，語氣越溫和。“依你之見，冷淡、倨傲、自恃過高都是說中了的。不作數的，便是沒見著本世子內熱、易相處，是與不是？”

“啊？”七姑娘被人說中心頭所想，一時間想不出如何圓話，訕訕笑起來，梗著脖子四下里亂瞄。

下回再與他閑話，得學那八月的石榴，滿腦子的點子。莫不然，接不上話，反倒落人口實。

瞧夠了她窘迫樣子，他撣一撣衣袍，掀簾子出來。正正立在她跟前，垂眸問她，“那么多里頭，就選了這身兒？寶藍色瞧著順眼？”

七姑娘被問得記起方才丟人的丑事兒，心里頭虛。哪里敢說，她是隨意揀了件，根本就沒看清，便惶急而逃了？

埋著腦袋可勁兒點頭，那副模樣，這身寶藍的袍子，竟是百里挑一的好。

他輕瞥她一眼，怎會不知她方才是慌張著跑出來，在那頭歇夠了氣兒，這才自以為遮掩過去，裝模作樣邁著端方的步子過來。

帶著她往外間去，尤其意味深長回眸看她。“下回合上柜門輕些，屋里避不了音，聲響大了些。”

直到坐到錦凳上，朱漆圓桌上擺滿了吃食，七姑娘也羞愧難當，再沒臉抬眼看他。

這人真是可惡。明明在凈室，這般明察秋毫做什么？說出來不是憑白叫人難堪么？

杵著筷子，將油炸得金黃金黃，圓滾滾的南瓜丸子在碗里可勁兒撥弄，碾碎了齜牙嚼下去。身旁人遞來一碗蓮子羹，她順手端起來，舀一瓷勺。咦，味道比家里的清甜爽口。

先頭只顧著遮羞，這會兒嘴里砸吧出好味道，一時便沒留心這人竟是等著她一道用飯的。

看她瞇著眼睛，得了吃食便乖乖巧巧安靜下來。臉皮顏面通通拋在了腦后。

他極有耐心，替這心寬的，再夾一筷子新掐的豆芽菜。這丫頭神貫注，相處日久，越隨意。他夾什么，她便吃什么。埋著腦袋，享用得心安理得了。

一頓飯下來，她用的比他要多。

末了命人撤去席面，他沉沉看她一眼，低低垂著眼瞼，小半張臉掩在茶盞后頭。

“倘若能去燕京，你可歡喜？”

他的眼睛

“燕京？”那是大周都城，三朝古都，繁華昌盛之地。多少傳世之作，曠世人杰，都是由燕京嶄露頭角，之后聞達天下。她也向往過，那樣鐘靈毓秀之地，該是如何煌煌威儀，積淀過千古精粹。然則如今這世道，那里也最是暗流湍急，人心叵測了。

“不大愿意的。舍不下江南一時安樂，更舍不下家中父母兄長。真覺著好奇了，還可尋了丹青詩作，得閑時候品味一番。這么著心頭總有個念想，即便達不成，也能在心里按著自個兒的喜好描畫。清清靜靜，遠離是非，有什么不好呢。”

她微微笑起來，捧著茶盞，并不吃茶