越烏煙瘴氣，叫人頭疼。正要走，卻聽大姑娘輕嗤一聲，頗有底氣，“哪兒來的閑錢，就憑你這腦子，自是想不出來。你可別忘了，太太幫著管家，估摸算來，也有快兩年的光景。”

這話的意思，真是傻子都能聽明白啰。大房沒錢，這算個什么事兒，姜家有錢就成。如今姜家除了大房，不還有二房官老爺一家？打斷骨頭還連著筋呢，大房沒了主心骨，自然得向二房伸手。

春英抬頭愕然望著姑娘，只見自家姑娘收斂起笑意，面上很平靜，瞧不出喜怒來。

那頭二姑娘總算想明白，一時驚喜，語調便飛揚起來。“大姐姐是說，從公中偷銀子？也對，二老爺家逢年過節給老太太的孝敬錢，再多幾個一萬兩也能湊得出來。”

七姑娘險些被這見錢眼開的二姑娘給逗笑了。盤剝的主意打到老太太頭上去。被姜家那位明著疼愛小輩，實則貪慕富貴，對錢財割舍不下的祖母曉得了，還不怒火中燒，扒了她的皮！

大姑娘仰天倒抽氣兒，大房怎會有這樣蠢笨的丫頭。今兒這事兒還務必給她講明白了，莫不然，這個嘴上把不住的，萬一哪天說溜了嘴，傳進老太太耳朵里，豈不憑白給大房招禍？

于是怒罵句“不長腦子”，扯著人嘀嘀咕咕，聽得二姑娘姜春“原是這般”“大姐姐你不早說”如此了好一通感嘆。

“小姐……”隨著姑娘悄然折回去，最后大姑娘與二姑娘咬耳朵那番悄悄話，角落里聽不清。七姑娘一刻也沒耽擱，帶著她迅離了那地方。看姑娘神情，不見動怒，反倒透出幾分古怪來。

“春英，今日這事兒，切記瞞著五姑娘。否則恐怕要家宅不寧。”

七姑娘不禁搖頭，這事兒鬧得，真要被她給料中了，姜氏的名聲，怕要被大房敗壞得徹底。

“跟我去尋大哥哥，此事耽擱不得。”太太因著有喜，人不在此處。二房能拿主意的，只有姜楠姜昱。可這事兒姜楠更合適出面，在姜大人面前提一提，想來事情攤開來說，大房總不敢頂風作案。

七姑娘主意很周，可惜，人算不如天算。因著不想牽扯五姑娘進這一場事端，哪知事情橫生枝節，險些鬧出人命來。之后更是波折不斷，連自個兒也給搭了進去。

是日晚，大爺姜楠一臉沉凝進了姜大人書房。父子倆對面坐下，待得姜楠道出原委，姜大人撫額，郁氣中帶出幾分疲憊來。

“阿瑗真這樣說？”

“七妹妹帶著婢子，兩人俱是親耳所聞，不會有錯。”

姜大人揉揉眉心，向后仰躺在圈椅里，百感交集。原本以為姜禮冤死，大房還沉浸在哀痛中難以自拔。哪知竟是如此混賬！對于他那寡嫂和幾個子女，出了這樣的事，姜大人心頭原本生出的惻隱，不覺便淡了幾分。

“你且回去，此事自有為父去向老太太開這口。七丫頭所言在理，莫叫五丫頭知曉了，憑她那性子，非得鬧起來不好收場。”

到底是二房的姑娘，心總是向著二房的。想起七姑娘的懂事兒，姜大人心頭感念許氏會教養。大爺姜昱、七姑娘姜媛，兩人都極得他心意。一念至此，不由對太太許氏肚子里那個，更添幾分希冀。

屋里悶熱難耐。｛比奇中文網｝姜老太太安坐著，手上慢騰騰捻過開光的蜜蠟佛珠。比起她心頭空落，天兒熱也就不算個事兒了。

大太太童氏坐在底下，心頭有些拿捏不定。也不知老太太尋她何事，午歇時候，外頭蟬鳴一聲趕一聲叫人心浮氣躁。正晌午呢，老太太不去后面躺著，叫史媽媽打扇子去去暑熱，將她叫到榮壽堂來做什么？

大太太正納悶兒，卻聽老太太聲氣兒有些虛浮，懶洋洋了話。“今兒早上，二老爺過來，與我提了件事兒。”童氏豎起耳朵，事關二房，卻把她這大房太太叫了來，莫非……童氏心下