“家中太太有喜，前三月坐胎不穩(wěn)，不宜遠行。兩頭操心，難免操勞些。阿瑗莫擔憂?！?

七姑娘張著小嘴兒，怎么也沒想到，還能聽見這樣的好消息。心頭大石頭落了地，歡喜笑起來，甜甜給姜大人道喜，“恭喜爹爹，阿瑗等著太太給您添個大胖小子，日后家里更熱鬧了。”

誰說七姑娘不會說話？一句話便討了郡守大人歡心。

春英望著含笑離去，頗為感概的郡守大人，再看七姑娘自個兒樂呵，搖頭晃腦往院子里去。

路上每隔幾步便掛了慘白的風燈，風一吹，燈籠搖搖晃晃，便是大白日，艷陽天，看著就叫人心頭抑郁。

春英跟在自家姑娘身后，日頭照進抄手游廊里，明晃晃的，給姑娘身影鑲了層暖暖的金邊兒。周遭再凄冷，七姑娘自顧走路帶風，身旁冷遇，然礙不著她。

看著這樣的姑娘，壓在春英心頭的沉悶漸漸便散了，兩步跟上去，主仆兩人穿過月洞門，悠悠行得遠了……

孝期里頭，不興聽戲打花牌。姑娘們各自屋里待著，只每日過去榮安堂給老太太請安。

“小姐，您這樣刻苦讀書，日日不輟，世子知道，指不定還能夸您兩句。”以前都說七姑娘肯用功，姜二爺會如何。自從姑娘功課交到那位爺手里，春英隔三差五便念叨一回，很是自然改了口。

七姑娘擱筆，瞧春英一臉理所當然，仿佛世子管教她，那位還名正言順，占理兒了。她怎地沒見姜大人考校太太功課？

一日里正經事兒做完，離晚飯還有些時候，主仆兩便到院子里走走，舒活下久坐僵直的筋骨。

出門順著一條石子兒鋪成的小道過去，這地方少有人來，平日去蓮池，多是走前頭的游廊。

還沒拐彎兒呢，便聽蓮池畔假山后面，傳來女子低啞爭吵聲。怕人聽見，刻意壓了嗓門兒，許是情緒太激憤，話里帶著濃濃的不甘。如同所有的埋怨都到了嘴邊，忍了又忍，才沒嘶聲力竭大喊出聲。

“大姐姐，你既嫁了人，怎么還有臉回家向太太討銀錢？你是真不知道大房的難處，還是只顧自個兒，一心就想逼得咱們幾個小的，寒酸得連嫁妝都備不齊整？！”

七姑娘一聽，這不就是二姑娘姜春？不是說二姑娘已經定了人家，即將出嫁的么？這時候竟為著嫁妝吵起來？

想著二姑娘的難以理喻，七姑娘一心只剩帶著春英趕忙離去。大房這攤渾水，打她看見大姑娘留在姜家，便知這水深得很。

“阿春，你怎能對姐姐如此說話？你我二個都是太太的女兒，我豈會害你？爹爹過世，你這婚期是拖不得的。必得趕在熱孝里出嫁，否則再等三年，姑爺家里不知要進多少女人。昨夜我跟太太說話，你在門外偷偷摸摸，只聽了半截兒，凈是自個兒胡思亂想。如今還有顏面來與我爭吵。早知如此，何必在太太跟前替你掙嫁妝?！?

被這不懂事的指著鼻子，跳腳謾罵，大姑娘姜怡氣得不行。別人怕姜春癡纏，她可不怕。作為長姐，從小到大沒少教導姜春道理。可惜姜春愚笨，性子急，脾氣又暴躁，姜怡對她失望透頂。但凡有大事兒，總是尋大太太童氏商量。

“大姐姐你也別凈揀好聽的說，以為我人傻好糊弄呢？昨兒分明聽見你求太太拿一萬兩銀子給姑爺走門路。大房如今哪兒還有一萬兩閑錢供你花銷？”

原是回娘家討銀子來的。難怪姜怡人不見回去，也沒見大姑爺絲毫怪罪。這是扔了大姑娘回娘家，拿不到銀錢，便不接人回去的意思？

本已拉著春英轉身，聽明白其中門道，七姑娘只覺咋舌不已。這就是當年千挑萬選，老太太、大太太，交口稱贊的好姻緣？但凡有骨氣的男兒，哪個肯叫自家女人，回娘家鬧出這樣丟人現(xiàn)眼的事？

七姑娘搖頭，只覺大房