江湛驚詫地抬起頭。

一旁的熊二跟十幾名衙役面面相覷，然后齊刷刷看向了自家知府大人。

“畢大人何必如此猴急。”蘇清堯呵呵一笑，“這才剛開審，什么都還沒問清楚呢，您就要上刑，知道的說您執(zhí)法嚴(yán)明，不知道的，還以為您是想屈打成招呢！”

畢世鏡淡淡地瞥他一眼。

段家說的沒錯，蘇清堯跟這個江湛之間果然有貓膩，要不然怎么這般千方百計(jì)地護(hù)著他？

“既然蘇大人開口求情了，那本官就給他一個機(jī)會自辯清白。”

畢世鏡的目光落到了堂下跪著的少年身上，“江湛，本官再問你一次，你如何證明自己沒有作弊？”

江湛先是一愣，繼而無奈地笑了。

“大人，學(xué)生無法證明。”

畢世鏡的嘴角勾起一抹得逞的笑意，然而那笑意還沒來得及收回，就聽到了接下來的話。

“不過學(xué)生有幾點(diǎn)疑問，還請大人解惑。”

“第一，大人剛才說有人舉報學(xué)生考場作弊，請問舉報者是誰？大人為何不召他上堂，與學(xué)生當(dāng)面對質(zhì)？”

“第二，大人既是圣上欽點(diǎn)的學(xué)政官，必定學(xué)富五車，熟讀律例。那么大人應(yīng)該知道，按我朝律法，主張者才需舉證，也就是說，有人舉報學(xué)生作弊，該拿出證據(jù)來的應(yīng)該是他才對，為何要學(xué)生自證清白？”

“第三，學(xué)生自認(rèn)一向品行端正，從未做過違法之事，大人卻連查都不查一下，就一口咬定學(xué)生作弊行為屬實(shí)，實(shí)在令人費(fèi)解。莫非大人有什么難言之隱，非要定學(xué)生的罪不可？”

噗，蘇清堯差點(diǎn)笑出了聲。

身后站著的師爺公孫昂也同樣嘴角抽搐。

這孩子可真是初生牛犢不怕虎，勇氣可嘉啊，關(guān)鍵是字字還都說到了點(diǎn)子上，就差指著畢世鏡的鼻子罵他無知無法無恥無理取鬧了。

畢世鏡臉上的淡定一寸寸龜裂。

“大膽！”他啪一聲拍響了驚堂木，惱羞成怒，“你敢質(zhì)疑本官？”

江湛低垂眉眼，脊背卻依然挺得直直的，“學(xué)生不敢。”

畢世鏡冷笑，“我看你敢得很嘛，為了擺脫嫌疑，連律法都搬出來了，妄圖以此轉(zhuǎn)移視線，可真是好一張利嘴啊。”

他不耐煩地?fù)]了揮手，“行了，本官也不跟你浪費(fèi)嘴皮子，既然你篤定自己沒有作弊，那就拿出真才實(shí)學(xué)來證明吧。”

說著，他朝一旁的侍從使了個眼色。

侍從很快搬了一張桌子跟一把椅子過去，另外還有一個香爐，一套文房四寶，最后拿出一張紙放到了桌面上。

紙上寫著試題。

“時間有限，本官也不為難你，只要你能在一炷香之內(nèi)寫出一首格律嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奈逖园隧嵲姡退隳氵^關(guān)。”

“五言八韻詩？”蘇清堯立馬拔高了音量，不滿地抗議道，“畢大人難道不知道，只有鄉(xiāng)試和會試才要求五言八韻，童生試只要五言六韻就夠了，您這還不叫為難？”

而且還必須在一炷香之內(nèi)寫完。

瘋了吧？

便是自己這個主考官都不一定辦得到！

畢世鏡不理睬他。

只居高臨下地看著江湛，“如何，是認(rèn)罪還是答題？”

江湛笑了笑，“學(xué)生還有的選擇嗎？”

他起身坐到了桌前面，低頭往紙上看去。

題目只有一句，出自王摩詰的《積雨輞川莊作詩》——“陰陰夏木囀黃鸝。”

這題難度不大，然而要寫得出彩，卻極其不易。

很容易就落下俗套。

江湛握著毛筆，陷入了久久的沉思。

眼看著香爐里的香已經(jīng)燃了將近一半，蘇清堯緊張得收緊