賣，買賣罷了。”

齊燁猛然抬起頭，滿面莫名之色。

周介回到了座位上：“這就是為何禮部要推遲科考的緣故，老夫這番解釋，殿下可還滿意？”

齊燁的眼眶微微抖動了一下：“學生不是因科考一事而來。”

“今日不是因此緣故，明日也會因此緣故，與老夫說說吧，想要多少。”

“什么想要多少。”

“殿下為何明知故問，老夫知曉你書樓學子欲參加科考，可老夫這禮部尚書得將買賣做好，做的穩妥，書樓學子科考之人共計二十五人，這二十五人，無論學識好壞，不可統統入榜，憑著殿下的威名，老夫給你三人，加上幽王威名，老夫多給你五人，一共八人，這八人，哪怕是目不識丁，也會入宮殿試，如何。”

“你…”齊燁眼眶暴跳：“國朝矚目，全天下學子視為試金石，無數個日夜里日思夜想的科考，你周介膽敢如此不公平！”

“不公平？”周介笑了，笑的很是嘲弄：“何為公平，公平是老夫一怒之下將你趕出去，你這小二連個屁都不敢放，老夫依舊是禮部尚書，何為不公平，你對老夫拳打腳踢，滿朝文武就算得知了，也無一人敢聲張，更不會給老夫討個公道，那殿下說，如今這世道，是公平，還是不公平，是你齊燁幽王府世子不公平，還是老夫這禮部尚書不公平？”

齊燁張著嘴，愣是一個字都說不出來，還真別說，如果自己對禮部尚書動手的話，朝廷十之八九會壓下去。

周介吹了吹茶葉沫子，似笑非笑。

“本就不是公平的世道，又不是憑著公平活著的人，享著不公平帶來的權力，用著不公平的手段，做著不公平的事兒，殿下吶，你就莫要和老夫談公平二字了。”

有史以來第一次，齊燁被扎了，扎心了！

堂堂禮部尚書，一句之乎者也都沒有，是孟子沒日上，孔子也沒曰上，和嘮家常似的說著大白話，愣是讓齊燁一個字都反駁不出來。

當朝禮部尚書周介，不說一語道破了朝廷的本質，至少也算是毫不避諱對齊燁說出了禮部到底是干什么的。

不錯，就是負責做買賣的。

禮部什么都參與，又什么都不是參與的太深，需要深的時候就深，需要淺的時候就淺，深深淺淺，根據反應，根據實際情況。

科考，也是買賣，買賣的目的，是維持秩序，維持平穩。

為了朝堂的秩序和國朝的平穩，萬物皆可買賣，包括科考這種名義上對天下，對江山至關重要的讀書人盛舉，乃至是公平，公平，也可買賣！

“是啊，買賣，老大人說的是。”

齊燁笑了，臉上露出了極為苦澀的笑容。

“讀書人，何嘗不是小人物，以為自己是大人物，或者會變成大人物的小人物，在無數的這種小人物眼里，眼里為之奮斗一生的事，在你們這些真正的大人物眼中，不過就是買賣罷了。”

周介繼續喝著茶，不言不語。

科舉，是個市場，寒門弟子，賣了寒窗苦讀無數年，買了一個官位，換了朝廷顏面，都有的賺。

可這些官位又不能全部賣給寒門子弟，他們只是臉面罷了，沒太大賺頭。

真正的賺頭，得是出大價錢的世家。

世家用當狗，用當忠君愛國之人，用當順從者作為價碼出價，買自家子弟出頭。

自家子弟出了頭，再將本錢賺回來，賺取更多利益。

科考，是公平的。

可決定誰入榜的，是人，不止是禮部官員，還有天子。

既然有人參與，那么看似越是公平的事，一定越不公平。

什么科舉舞弊，什么買通考官，什么押題猜題買題之類的，對禮部官員來