五十三年前……

——

“是我贏了。”

格林德沃劍指向前，抵著鄧不利多左胸。

食指與中指的指尖，隱隱竄出暗黑色的咒芒。

卻不住地挪移了視線，將近在眼簾的湛藍雙瞳印入腦海。

也連帶看透了，那雙總是帶著幽默的雙眼中，

深深扎進靈魂里的幽苦酸澀－

和一絲“這樣也好”的解脫。

異色瞳孔滑過了痛苦的痙攣，帶動指尖向上一滑。

漆黑的咒刃自指節竄出，穿透了肩胛。

又一次，血霧錯入了傾盆大雨，

鄧不利多的身子，被咒語的沖擊撞了開來。

應該要致命的血洞，卻偏離了心口。

左肩的傷勢嚴重焦黑，腥紅的血水不絕。

格林德沃站起身，無聲召喚了接骨木魔杖，正準備再一次展開攻勢。

卻旋即吃驚地，看著眼前驟變的局勢。

被守護神感染的惡魔護環，竄出了細線，也修補著鄧不利多的創口。

鄧不利多蒼白的面孔，瞬間恢復了血色。

格林德沃寧神打量著護環，恍然大悟。

“將守護神融入惡魔護環，成就守護循環？”

“你找到辦法了。即使，沒有擁有半個圣物？”

鄧不利多慘笑出聲，甩了甩風衣的衣袖。

自袍袖里，滑出了造型奇異的魔杖。

格林德沃瞇上了眼，看著手中的魔杖，

逐漸變回冰冷且沒有固定形體的物質。

“制造魔法石的原初物質prima materia？”

“你還在鉆研煉金術。”

“你太依戀死亡圣器了。”

鄧不利多說著，接骨木魔杖在空中一劃。

籠罩天空的黑暗，像被剖開的圓球般，朝湖岸兩側的山峰剝落而下。

盛暑的刺眼光芒灑落，也打醒了意識。

這只是，又深了一層的意念之爭而已。

“我很遺憾。”Das tut mir leid

“但我更是...抱歉。”But I am sorry more

驀然回神，耳邊還環繞著不久前，隱含惆悵的低語。

籠罩小鎮的云雨散了開來。

格林德沃與鄧不利多，動也不動地對視。

未曾移動分毫，但彼此的神情都有些許疲憊。

不過幾秒之間，兩人已經從一層又一層的意念決斗中折返。

也歷經了未曾有巫師涉足的領域。

格林德沃吸了口氣，無聲的眼神沉重。

明白意念之外，已經沒有再交手的必要。

也明白，在老魔杖的影響下，

意念的決斗，不會只存在于意念之中。

格林德沃靜靜等待著。

果不其然，鄧不利多手中的魔杖，突然斷成了兩截。

老魔杖也像有了意志一般，脫離掌控，跌落冰封的湖面。

“結束了。”

鄧不利多高大的身影，從湖心走到身前。

話聲輕柔，腳步卻沉重得幾乎碎冰。

經過老魔杖時，右手掌心一揚。

魔杖呼應了新主人的召喚，騰空入手。

旁觀的哈利卻驚覺，鄧不利多左指的指尖隱隱泛黑。

瞪大了眼，看向一旁。

德拉科若有所思地皺著眉，精致的臉蛋上有著未干的淚痕。

除了彼此以及旁觀哈德，沒有人明白，

這場決斗，究竟發生了些什么。