使團駐地爆發了一次爭吵。

“那蔣慶之在大同兩度擊敗大汗麾下鐵騎，我早說過了此人不可小覷，寧可緩緩試探，也不可貿然激怒他。如今可好，十萬虎賁枕戈待旦，咱們如何回應？翻臉回去？大汗能弄死咱們。”

黃和在室內轉來轉去。

王申冷冷道：“當時你并未反對。”

“你是正使，我如何反對？”黃和止步，“如今局面僵持，下一步當如何？”

這人狡猾，先把鍋丟過來，再緩和氣氛。

“咱們如今是一條繩上的螞蚱，榮辱與共，把文官互相推諉的那一套收起來。眼下唯有同舟共濟，方能渡過難關！”

黃和坐下，“接下來裝作若無其事就好，不過，主導權卻被明人拿了去。”

“我并未小覷蔣慶之。”王申屈指輕輕叩擊桌子，嘴角帶著笑意，“你以為我那話是虛言？”

“哪句話？”黃和眸子一縮。

“明人若是不給，大汗的大軍便會南下自取。”

“可大汗不是說……不對！”

“大汗可說了何時南下？”

“咦！這是借口！”黃和眼中閃過異彩，“此刻先放話，等大汗率軍南下時，這便是現成的出兵借口。”

黃和突然一怔，“如此說來，你是故意在激怒蔣慶之？”

王申點頭，“我本不想在今日激怒他，可王庭那邊有消息，明人皇室內部有些爭斗，據聞是奪嫡，蔣慶之也摻合了。

今日太子在，蔣慶之在，我便想試探一番。不過今日看來，二人之間很是親切，并無傳聞中的互不搭理。”

“下一步當如何？”黃和想到自己先前甩鍋的事兒，便主動請纓，“要不，我去和蔣慶之溝通。”

“不著急。”王申指指外面，黃和出去看了看，令人守著，不許人接近。

等他回來后，王申放低聲音，“多年來，大汗的鐵騎哪怕是數百騎，都能令明軍膽寒。哪怕坐擁數萬大軍，守將依舊不敢出擊。這是大汗敢于謀劃南下的緣由之一。”

黃和坐下，“如今多了個蔣慶之。”

“對，此子兩度擊敗大汗麾下。宣府白蓮教暴動，本是個機會，沒想到蔣慶之卻順勢把咱們的人拉了進來，一股腦兒埋了。

王庭那邊有公論，明人這邊用兵，以蔣慶之威脅最大。”王申眸色陰冷，“在此人之前，我軍無往而不利。”

黃和低聲道：“要動手？”

“我此行還有個任務，便是……”王申點頭，并指如刀，用力揮下。

……

蔣慶之當場反擊了王申的威脅，禮部除去極少數人不滿之外，并無意見。甚至叫好者眾多。

“禮部有小吏當眾呵斥上官，說他膽小如鼠，上官震怒，準備收拾這廝，可轉瞬這廝竟說自己去從軍。”

翰林院，周夏負手站在石碑之前，他仿佛是個求道的苦修士，在先輩的警句中苦苦尋覓契機。

聲音漸漸靠近。

“那官員不滿？”

“可不是？那官員說以和為貴，太太平平的豈不更好？長威伯那話雖說解氣，可于大局無益。”

“那你以為如何？”

“我……”

“莫要虛言。”

“昨夜我喝的爛醉如泥。”

“你不是不飲酒的嗎？”

“可昨日卻忍不住了，胸中這里有一股子氣憋著。我每飲一口，便想著十萬虎賁出塞擊胡的壯美……王兄，多少年了，大明憋屈多少年了！”

“可蔣慶之是我等的公敵！”

“公敵，為何是公敵？就因蔣慶之反對我等嗎？”

“我等君子……”