何苒笑問：“既然這樣，那我就不客氣了，桐城乃文華錦繡之地，不派個才子過去，恐怕鎮不住那些書生，我將桐城升為州城，將余下的五縣全部劃歸桐城管理，再派白之羽去做桐城知州，你看如何？”

襄陽才子白之羽，狀元郎。

且，他是周滄岳選派去京城的，一舉奪魁之后，做過知縣，在吏部和兵部全都歷練過，此次，他跟隨馮擷英來到金陵，原本，何苒想讓他留在金陵，現在周滄岳說起桐城，何苒便覺得，讓白之羽去桐城再適合不過。

周滄岳還記得白之羽，他選拔了一位狀元，這讓他得瑟了好一陣。

“好啊，全都聽你的。”

燭光下，周滄岳嘴角翹起，噙著笑意。

真好啊，他的苒姐，活生生的。

他又做了那個夢。

他已經很久沒有再做那個夢了。

在這次的夢里，苒姐死了！

他像平時一樣，每個周末都要躲在大院門前的那棵大樹后面，可他卻再也沒有見到苒姐。

他替苒姐找了很多理由，比如苒姐的曾祖父和祖父全都去了干休所，她家已經不在這里住了，比如苒姐去做暑期工了。

直到他手下的小弟把打聽到的消息告訴他，他這才知道，他的苒姐，已經葬身大海。

和哥哥一樣，苒姐的尸體也沒有找到，幾支打撈隊都沒能找到苒姐的尸體。

從那以后，他還是如以前那樣，每個周末都會到那棵大樹后面看著大院的大門發呆。

直到有一天，那條馬路要拓寬了，那棵樹也要被砍掉。

他花了大價錢，把那棵大樹買了下來。

他把那棵樹種在自家院子里。

對了，那時他已經年滿十八歲，而他那位生理學父親已經對他無能為力，他不但正大光明繼承了外祖父留下的遺產，還用刀逼著生父，把小時候侵吞他的那部分遺產全都吐了出來。

他還記得繼母歇斯底里要去告他的丑陋樣子，還有生父跪在地上痛哭流涕，可笑他們還想用道德來綁架他。

只要沒有道德，任何人都別想用道德來綁架他。

他把那對狗男女扒光扔在鐵軌上，看到呼嘯而來的火車，那對狗男女苦苦哀求。

在最后時刻，他把這對狗男女拉下鐵軌。

廢掉他們的雙腳和雙手，拔了他們的舌頭，扔到千里之外的鬧市里乞討度日。

對仇人最好的報復，不是讓他死掉，而是讓他活著，卑微痛苦暗無天日的活著。

那時的他，有很多錢，大仇得報，志得意滿。

然而，他的苒姐卻再也回不來了。

他的心像是缺了一塊，填不滿，無論用什么都填不滿。

他鼓足勇氣去見了苒姐的曾祖父，那位戰功赫赫的老將軍。

老將軍已經九十高齡，笑著拍拍他的肩膀：“小子，身板不錯，是個當兵的好材料，你是哪個部隊的？”

他臉紅了，他不好意思地告訴老將軍，他只是一個連中學都沒有畢業的普通人，他沒有當過兵，但是他小時候，經常到軍區大院里撿廢品。

老將軍想了想，指著一棵幾層樓高的大樹，說道：“小子，順著這棵樹爬上去，再跳到五樓最中間的那扇窗子里，你能辦到，我就讓你去當兵。”

他傻傻地問道：“我跳進去，那間屋子里的人會不會報警？”

老將軍露出一個孩子般的笑容：“嘿嘿，那就看你的本事了。”

最后，他跳進了那間屋子，被屋子里的大嬸追著打了一路。

那年，他二十二歲，被一輛軍車載去了一座深山里，半年后，他成了一名特種兵。

再后來，他加入維和部隊，將一