學堂外面排隊的人不少，有送孩子來入學的，有觀望的，有湊熱鬧的。

下面進來的，是一個不認識的男人。

周里正問道，“哪個村的？”

“俺是紅葉村的，竹葉青是我岳丈，這不，聽說咱村設了學堂，就把娃給送過來了。”男人道

竹葉青，那不竹篾匠嘛。

一旁的馬爺問道，“竹老頭呢？讓他自己來，他家不還有個丫頭嗎？”

男人嘿嘿地笑道，“丫頭片子有什么好送的，送也是送小子。”

周里正臉色一變，厲聲道，“桃源村的學堂，你一個外村人摻和什么？讓竹老頭自己過來跟我說！”

男人拉過來一個白白凈凈的小男孩道，“里正爺，咱都排到了，要不先給娃娃送進去，晚點我讓岳丈來同您說。”

“不著急，讓竹葉青把人帶過來，晚一點也不妨事，我在這里等到他來為止。”周里正道。

男人欲言又止，猶豫片刻，還是領著小孩走了。

馬爺給周里正倒了杯水，道，“你也別氣，消息放出去，總有些個混水摸魚的，話說，今年當真一個外村的都不要？”

“唉……”周里正嘆道，“按丫頭的意思，現在只有一個夫子，太多了怕管不過來，先緊著村里來，名額滿了就不招，沒滿再說。”

就在兩人喝茶的當口，又來了個村里的閑漢。

馬爺還沒等人開口，就罵罵咧咧把人往外趕，“你到這里來干嘛，去去去，我們忙正事呢。”

“哎！”

狗娃子扒住門框，急道，“我也是來辦正事的，咋話都不讓人說呢！”

“老馬，”周里正喊道，“讓他進來吧。”

馬爺冷哼一聲，狗娃子笑嘻嘻地往里面鉆。

周里正問，“你不會也跟二鍋頭一樣，來學武的吧。”

“啥！”

狗娃子驚起，“我二哥要學武？那，那我也學武。”

兩老頭無語。

周里正問，“你到底是來干嘛的？”

“嘿嘿，本來不知道，”狗娃子齜著大牙笑道，“現在是來學武的。”

馬爺罵道，“要開兩畝地你知道不？要砍200擔柴你知道不？你自己幾斤幾兩不清楚，別來搗亂！”

狗娃子愣住了，他真不知道啊，咋還要干這么多活。

“那個，我先回去問問我二哥，成不？”狗娃子問道。

周里正一邊揉頭，一邊擺了擺手，狗娃子嗷地一聲就竄出去了。

頭更痛了。

馬爺猛地干了一杯茶，用力一抹嘴，氣哼哼道，“村里好不容易有個學堂，盡來些牛鬼蛇神。”

話音剛落，又有人敲門。

是之前提及的竹葉青，一見到本人，馬爺就迫不及待地問他是不是把女兒嫁到了紅葉村。

“紅葉村？”

竹葉青一臉疑問，“沒有啊，你胡說啥呢，我就一個女兒，嫁給縣里趙鐵匠了，你還喝過喜酒的，咋就忘了。”

這都多少年前的事了，誰天天惦記別人家閨女嫁哪去了，馬爺心想，隨后又轉過頭，同周里正說道。

“你看，我說得沒錯吧，那人就是混水摸魚。”

竹葉青不清楚怎么回事，只道，“紅葉村是我婆娘的娘家，出啥事了嗎？”

原來如此！

馬爺瞪了竹葉青一眼，把頭轉到一旁，懶得理他。

周里正也不想再糾結這事，按流程報了一遍價格。

村里只有一個竹篾匠，竹葉青家境不算差，家里又只有一個5歲的小孫女竹青青，自然是寵愛得不行。

“1本書，2支筆，1刀黃紙，2碇墨，1方硯臺