快，讓我們都賺到了大錢(qián)，我們也希望我們的友誼能夠一直持續(xù)下去。”
三個(gè)人便又寒暄了幾句，然后博爾頓便問(wèn)道“葛朗臺(tái)先生，就我所知，貴公司是軍工聯(lián)合體的一部分，軍工聯(lián)合體有自己的蒸汽機(jī)生產(chǎn)商。是什么原因使得貴公司打算和我們合作，而不是與同樣屬于軍工聯(lián)合體的波拿巴蒸汽動(dòng)力合作呢？”
“這里主要有兩個(gè)方面的原因。”葛朗臺(tái)回答道，“波拿巴蒸汽動(dòng)力的蒸汽機(jī)最初是為了海上的需要設(shè)計(jì)的。就我所知，他們?yōu)榱诉_(dá)到極端的性能，付出了非常大的代價(jià)。嗯，我指的是，他們的機(jī)器雖然很好，但是價(jià)格卻過(guò)分的昂貴。而且涉及到很多高度保密的技術(shù)。”
葛朗臺(tái)說(shuō)到這里，稍微停頓了一下，然后道“我相信，兩位先生，尤其是瓦特先生這樣的大科學(xué)家，一定對(duì)波拿巴蒸汽動(dòng)力的蒸汽機(jī)很感興趣，但是即使兩位，估計(jì)也沒(méi)有看到過(guò)波拿巴蒸汽的蒸汽機(jī)的實(shí)物吧。老實(shí)說(shuō)，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。不過(guò)我知道軍工復(fù)合體用了很多手段，將那種蒸汽機(jī)的鍋爐壓力提高到了你們所出售的產(chǎn)品的一點(diǎn)五倍左右，所以使用它的船只，在航速上無(wú)與倫比。而且他們的機(jī)器，同樣的馬力之下，體積更小，也更節(jié)省煤炭。您知道，船上的空間有限，能少帶一些煤炭，就可以多帶一些貨物，能以更快的速度航行，就能多跑幾個(gè)來(lái)回，這本身就帶來(lái)了很大的利潤(rùn)。
但是任何提高都是有代價(jià)的。就我所知，這種蒸汽機(jī)無(wú)論是制造成本，還是維護(hù)成本和維護(hù)時(shí)間都要比通常的蒸汽機(jī)高很多。也只有走私船以及海軍這種擁有極高的利潤(rùn)或者因?yàn)槠渌驅(qū)π阅苡袠O為苛刻的要求的用戶(hù)才愿意接受這種昂貴的玩意兒。而波拿巴蒸汽動(dòng)力目前的策略依舊是死死地抱住海上需求的大腿，他們目前并沒(méi)有能力向貴公司一樣為我們通常使用的，低運(yùn)行成本的蒸汽機(jī)。”
博爾頓和瓦特相互看了一眼，如果這個(gè)法國(guó)人似乎是不太經(jīng)意之間說(shuō)出來(lái)的消息比較可靠的話，那么波拿巴蒸汽動(dòng)力顯然走的不是通用動(dòng)力的道理，對(duì)于他們的企業(yè)的威脅相對(duì)來(lái)說(shuō)就下降了很多。當(dāng)然，這個(gè)法國(guó)人說(shuō)的，也不一定全是真的。
“那么貴公司打算向我們訂購(gòu)一些什么樣的蒸汽機(jī)呢？”博爾頓又問(wèn)道。
“我們現(xiàn)在需要一種特制的特大號(hào)的蒸汽機(jī)。”葛朗臺(tái)說(shuō)，“比以前你們以前建造過(guò)的任何一部都要大很多的。”
“具體要有多大？”瓦特問(wèn)道。
“能有多大就多大。最好一臺(tái)就能有一萬(wàn)馬力。”葛朗臺(tái)說(shuō)。
葛朗臺(tái)的這個(gè)要求把瓦特嚇了一大跳“葛朗臺(tái)先生，你們?cè)趺磿?huì)需要這樣大的蒸汽機(jī)？恕我直言，我實(shí)在想不到，有什么樣的工作需要這樣大的動(dòng)力。”
“發(fā)電呀。”葛朗臺(tái)說(shuō)。
法國(guó)人已經(jīng)有了電動(dòng)機(jī)，并且開(kāi)始在他們的農(nóng)村水利建設(shè)中大量使用電動(dòng)機(jī)，并且因此導(dǎo)致整個(gè)歐洲的銅價(jià)飛漲，而且最近整個(gè)歐洲大陸，包括法國(guó)在內(nèi)都將銅炮換成了鐵炮，這種事情，英國(guó)人自然也知道。只是電力相關(guān)的很多東西因?yàn)楸环▏?guó)人設(shè)定為“軍用技術(shù)”，而不得出口，所以英國(guó)人只聽(tīng)說(shuō)了這東西，卻還沒(méi)有實(shí)際使用過(guò)。
“有了電動(dòng)機(jī)，以前需要用一個(gè)個(gè)的小蒸汽機(jī)解決的東西，變都可以用電動(dòng)機(jī)來(lái)解決了。所以我們現(xiàn)在只需要在發(fā)電的地方使用一臺(tái)或者一組超大型的蒸汽機(jī)就可以了。嗯，在目前，發(fā)電機(jī)組和電動(dòng)機(jī)還在技術(shù)控制之下，而且受到原料的限制，還只能在法國(guó)的幾個(gè)有限的領(lǐng)域使用，但我覺(jué)得，它們遲早會(huì)被推廣到更多的部門(mén)和區(qū)域。因此，瓦特先生，就在不遠(yuǎn)的將來(lái)，所有的中小型蒸汽機(jī)，除了船上用的那種之外，都會(huì)失去生存空間。所以，我建議貴公司最好提前準(zhǔn)備，將力量都投入到超大型蒸汽機(jī)的研制上。作為發(fā)電的動(dòng)力的超大型的，能長(zhǎng)時(shí)間持續(xù)工作的蒸汽機(jī)才有
