“哦？說來聽聽。”明德帝道。

“陛下，有一位大人，才學過人，為人剛正不阿，為官幾十年，恪盡職守，功績無數，曾兩次主持恩科，得到過先帝的大加贊賞，還曾是陛下的老師……”韓少杰拜道：“微臣以為，讓這位大人主持恩科，再好不過。”

“什么！”

“他？”

“此人是哪里冒出來的？”

“他怎么敢提那個人！”

“怕是又要一石激起千層浪。”

……

眾人又開始交頭接耳，議論紛紛。

“愛卿說的，難道是曾經的太子太傅，而今的殿閣大學士，季聞卿季大人？”

“陛下圣明，正是。”韓少杰再拜道。

“你莫不是忘了，季大人的得意門生宋硯，去年才因涉嫌謀反而被流放？”一人站出來道。

韓少杰道：“這位大人此言差矣，宋硯被流放，是宋硯的事，與季大人何干？季大人門生眾多，若每個人犯點錯就怪罪到季大人頭上，那季大人哪里擔當得起？況且，陛下也是季大人的學生，大人說這話，豈不是在拐彎抹角地指責陛下？”

“我可沒這么說！你別血口噴人！”那人臉色一白，忙退了回去。

韓少杰接著道：“陛下，微臣以為，既然對于兩位大人是否擔任主考，各位大人眾說紛紜，意見難以達成一致，不如由季大人來主持。季大人的品性，曾多次受到先帝的稱贊，定然能服眾。”

“這……”

眾人面面相覷，又開始竊竊私語。

“陛下，微臣以為王大人所言極是。”有人站出來支持道。

“陛下，微臣也推舉季大人。”

“陛下，臣附議。”

“臣也附議。”

……

一時間，局勢發生了天翻地覆的變化，呼聲一邊倒地傾向了季聞卿。先前還在爭吵不休的雙方陡然亂了陣腳。他們始料未及，不知這是哪里殺出來的程咬金。

明德帝道：“既然眾位愛卿沒有別的意見，那便暫定為季大人吧。咦？”明德帝看向季聞卿的位置，“季大人今日又沒來上朝？”

“回陛下，季大人身體不適，已告過假了。”一旁的太監回稟道。

明德帝道：“哦，好，那便讓季大人好生修養。”

早朝剛罷，圣旨便已到了季聞卿府中。

季聞卿接過圣旨，立即收拾了些衣物，便跟隨宮人入了宮。按照慣例，從此刻開始，他便要偏居在西北角的幽蘭宮，直至春闈，期間不得再與外人接觸。

散朝后，明德帝才走到御花園，太后便匆匆趕來，臉色難看得很，張口便道：“燁兒，哀家聽聞，你定了季聞卿為本屆春闈主考？”

“母后，”明德帝行了一禮，“非是孩兒要定季大人，實在是朝中大臣眾口一詞，孩兒實在是沒有辦法……”

太后冷冷道：“這么大的事，你也不同母后商量商量，就擅自做了決定，果然是孩子長大了……”

明德帝忙拜道：“母后息怒，今日朝堂之上，大臣們一個個都推舉季大人，口水都快要把孩兒淹死了。況且，孩兒一時間也沒有想到什么理由反駁，只得暫時答應了，還望母后見諒。”

太后盯著明德帝，面上微微笑著，語氣發冷，“燁兒，母后并不是想干涉你的決定，只是春闈有關國運命脈，須得慎之又慎，萬不可草率決定。”

“孩兒明白。可是，今日早朝已經定了季大人，總不能朝令夕改……”

太后笑道：“看來，是母后老了，不中用了，燁兒的翅膀硬了……”眼中卻全無笑意。

“母后恕罪！”明德帝忙跪下，磕頭道，“早朝時，也有人提出另外兩名