次日清早，種師道、種浩、種溪、張明遠、費無極用店小二幫忙買來的洗面湯洗把臉，又用客棧準備的毛牙刷子刷了牙。等梳洗穿戴好以后，去路邊攤位要了白腸、抹臟、紅絲、旋煎羊、酢脯、灌肺，都嘗上幾口。喝了白米粥，吃了鱔魚包子，便離開客棧。眾人雇了一輛牛車，路過東華門，繞到拱宸門停了下來。

蔡京府邸的管家早已等候多時。大內侍衛威風凜凜，站崗放哨。那管家付了車錢，牛車便離開了。管家又拿出蔡京的牌子，守衛官才放行。可有穿黑靴子的幾個軍士走了過來，又查看，見了那管家愣了愣，畢恭畢敬拜了又拜，漸行漸遠。管家引眾抵達臨華門與一個小太監交割完畢，便辭別種師道等人離去。小太監帶著種師道等人進入城門，御林軍剛好巡邏通過。

張明遠等人見他們一個個人高馬大，皆是身長九尺，虎背熊腰，身披鎧甲，昂首挺胸，手中持著紅纓槍，噠噠腳步聲，漸行漸遠。種溪和他們一般個頭，但沒他們身材健碩。看著那群人遠去，種溪心里不是滋味，雖說自己人高馬大，可好似一根木棍直立在天地之間，與禁衛軍相提并論，就差得遠了。一路走來，大內果然非同一般。綠色琉璃瓦間，光彩奪目，殿宇高聳，蔚為壯觀。那紅墻高聳，在藍天下，奪人眼球。

種師道等人跟隨小太監，步行至后苑，但見有幾塊水田、菜地和花圃。張明遠和費無極面面相覷，不得其解，不覺想起了終南山上的太平草廬。種師道對他二人介紹道：“自太祖以來，圣上為了安撫民心，獎勵農耕，顯示勤儉愛民之意。故而在這宮城后苑設了觀稼殿和親蠶宮。后宮娘娘們，尤其皇后娘娘，每歲自當親自下田去勞作一番。”張明遠和費無極這才了然不惑，笑而不語。說話間，只見亭臺樓閣，景色宜人。

眾人到了水榭小亭處，停了下來。“陛下，種師道等人覲見。”小太監高呼道。種師道等人近前拱手低頭行禮。只聽一只鸚哥在叫“大膽，跪下！”此言一出，眾人皆一怔，都緩緩跪了下來。

“老種將軍來了，免禮，賜坐。不必下跪，諸位快快請起。”只聽得，一語落地，笑出聲來。張明遠、費無極、種浩、種溪抬頭看時，只見一人著天青色道袍，束發戴黑冠，相貌堂堂，一表人才，通身的文人氣派，定睛一看，面如脂玉，唇若敷朱，細眉圓目，風流倜儻不在話下，這便是那當今天子徽宗皇帝趙佶。

如今坐領大宋江山社稷業已十九年了。比起登基大寶之初，眼下早已老練成熟許多。待人接物，自有一番風格。那文人墨客的氣質，一覽無余。

“多謝陛下。”齊聲言畢，眾人先后坐在了石凳之上，心里頗多不安，畢竟進宮面圣，非比尋常。種師道將種浩、種溪、張明遠、費無極一一介紹，宋徽宗點了點頭。只見宋徽宗身旁多了一人，卻不是蔡京，也非童貫，此人八尺之軀，意氣風發，容貌甚偉，青春俊杰模樣，不在話下，一雙大眼睛攝人魂魄。

此人作揖道：“那日京兆府一別，許多日不見，老種將軍，可好？聽說你大病初愈，不知眼下如何。”種師道笑道：“還好，不知大理國王在此，老夫見禮了。”聽了這話，張明遠、費無極才明白，原來方才這人便是大理國王段和譽。種浩、種溪見過段和譽，便上前見禮。張明遠、費無極面面相覷，緩過神來，也緊隨其后一同見禮。

段和譽道：“不必如此，如今在皇上面前，將軍還是叫我段節度使比較好，本王替陛下看顧大理，算是替陛下分憂。老將軍鎮守大宋西北邊關，勞苦功高。本王佩服不已。”宋徽宗笑道：“不必如此，既然朕已封你為大理國王，那你就是大理國王。我大宋文臣武將還是要對你恭敬才是。”張明遠偷偷瞄上一眼宋徽宗，趕忙低下頭。“段王，微臣有禮了。”種浩拱手作揖。

段和譽回禮道：“將軍不必如此。本王此