王文舉一臉為難的說道。

今天的約，他是一萬個不想赴。

怎奈他和侯懷昌是同窗，帖子下到了門前，推脫就是在打徐閣老的臉。

“舞陽侯，你們得罪不起，難道徐閣老就好欺負了。

五城兵馬司就你們給嚇倒了，讀書人的氣節呢？”

侯懷昌的嘲諷，眾人紛紛低下了頭。

各家的情況差不多，或多或少都和七大家族有些聯系。

他們都是清流黨人，作為清流大佬的徐文岳，需要考慮團體的利益，不能把事情做的太絕。

得罪了徐閣老，無非是自家子弟的仕途會受到一些影響。

可舞陽侯不一樣，針對人的時候，開口謀逆，閉口造反。

甭管是否承認，先進行抄家滅門，再慢慢尋找證據。

揚州城中五城兵馬司的拳頭最大，有不同意見的揚州官員，都被軟禁了起來。

如果經得起查，沒準還有人為了求名，冒險硬杠一波。

奈何兩淮士紳聯姻多年，或遠或近總能扯上關系。

哪怕沒有任何證據，他們也是反賊的九族成員。

一旦進了大獄，就別想有出來的一天。

前面花費大代價，才走通門路，買回了全族的性命。

赦免文書還是舞陽侯發的，人家能簽發自然也能收回去，大家著實不敢賭。

“哼！”

“一群慫貨！”

“有什么好怕的，明天舞陽侯就帶兵出征了，到時候揚州城……”

侯懷昌表演注定是無用功。

涉及到全家的性命，誰也不敢去賭。

五城兵馬司能夠撤離揚州城，一樣可以再回來。

徐閣老位高權重不假，怎奈他手中沒有兵。

舞陽侯下令抓人，他總不能自己親自出面阻止，大家的交情沒到那份兒上。

“侯師爺，您就別為難我們了。

揚州府的那么多官員，全部都被圈禁起來。

要不然您先想想辦法，讓徐閣老把人給放出來？”

一旁的雷家主開口說道。

被捕的揚州通判，可是他雷家的族人。

如果徐閣老真能把人撈出來，那可就賺大發了。

可惜這一切注定白費，涉及到謀逆大案，從來都是抓人容易放人難。

未經三司衙門審理，私自下令釋放嫌犯，那就是送給政敵的利劍。

明知道事情存在隱患，侯懷昌自然不敢替徐閣老答應下來。

一場聚會，以不歡而散收場。

……

次日清晨。

同樣的校場，同樣的出征儀式，眼前的一幕卻是截然不同。

相比昨日的烏合之眾，今天才步入大營，徐文岳就遠遠感受到了煞氣。

“看來五城兵馬司能擊退叛軍，并非只是單純的運氣好！”

感慨一句之后，徐文岳的目光聚集到了舞陽侯身上。

沒有聽到長篇大論，入耳的僅有兩個字“出征”，緊接著就看到大軍有序踏出營地。

“閣老，舞陽侯這也太敷衍了！”

覺察到自家閣老有話想說，侯懷昌自覺的遞上了話題。

“只能證明，舞陽侯是聰明人。

出征前的檄文，從來都不是念給士卒們聽的，他們也聽不懂。

這里沒有值得表演的觀眾，自然可以一切從簡。

何況他的功名本身就很虛，肚子里能有多少墨水。

與其學那位榮指揮使賣弄文采鬧笑話，還不如簡單點兒。

早點兒出發，還能夠多趕幾里路。”

……