看，見有人手里拿著銅錢準備換水，便沒有再多問。

這一路過來，犯人身上都自備了碗筷，但凡出銅錢的，婦人就給他們打上一碗滿的，還說了不夠可以再添，要是沒錢的，她也給給他們舀上一點。本來她給的就是晾過的井水，不值幾個錢。不過這也是用麻繩綁著的犯人才有的待遇，那些連木枷都不能解的，她就是給他們水，他們也沒法喝。

秦氏摸出一個銅錢來，換了滿滿三碗水，還把她路上買的兩個水葫蘆給灌滿了。她看這水比她們上回在驛站里喝的水都清，不多灌點可惜了。沒料到有一天會為了一個銅錢的水計較起來，她暗暗嘆氣，把水遞給朱應勤。

離京那日，她的兄長前來送她，除了幫她打點一二，還給了她一包銀錢，為了讓她花用方便，里面裝著許多銅錢。她還沒見過這么散碎的銅錢，以前下人端過給她都是被紅繩穿好成串的錢。一想到父兄為她想得這般細，她卻以后不能再與他們相見，不由淚如雨下。

兩個孩子還不知道自己的境遇，當時見舅舅來了，還問舅舅是不是要接他們回家？在得到否定的答案后，他們都沉默了下來。

朱應勤接過她遞來的水，緩緩喝了一口。略顯溫熱的水并不能解了他身上的暑氣，他望著漫漫前路，喝水的動作停了下來。

道路的四周本是田野，也不知是沒人種還是受了災，田里的莊稼稀稀拉拉的，青黃相差。朱應勤也不知他們種的是什么，也不知這樣的種法能不能給主家帶來溫飽。

“娘，那邊有個蟲子。”秦氏六歲的女兒指著邊上的草叢說道。

比她長兩歲的哥哥朱高博順著她指的方向看了過去，正好看到一只拇指粗的蟲子在那里啃食野草。路上他們看到不少這樣的蟲子，差役們說這是蝗蟲，看到最好打死，可是朱高博到現在也沒敢動手打蟲子。他轉頭朝朱應勤看了一眼，見他并沒有聽到，也不敢出聲提醒。

他已經八歲了，在學堂里讀了幾年書，多少知道一些事。朱家犯了罪被流放，外祖家沒有辦法，二叔家不見人，父親又在獄中受了傷變得不愛理人，他近來都不敢跟父親說話。

“別大驚小怪的。”秦氏對女兒嗔怪說道。

這孩子本就是個活潑的性子，在牢里關了一場后變得有些安靜，秦氏還為此憂心過，想不到趕了幾天路后，她又變回來了。

秦氏的女兒出生在雪夜，小名叫雪兒，生得白白胖胖很是招人喜歡。可惜在經歷了這一場事，原本白白胖胖的她已經變得黑黑瘦瘦，穿著沾著塵土的粗布衣服，容貌也不再整潔。秦氏一開始倒想為她整理一番，后來見有人婦人故意把臉弄臟，索性就不弄了。

雪兒以前就不愛洗臉，每次要洗臉前她都會躲起來，讓下人好好哄著才肯出來。如今沒有人再來管她了，她別提有多高興。唯一讓她抱怨的就是每天都要走路。她不喜歡走路，別看她五歲了，以往在家里都是下人抱著她走。

流放開頭那幾天，她走了一段就跟不上了，哭也哭了鬧也鬧了，可是父親在獄中受得傷還沒有好，又戴著枷鎖沒法顧著他，祖母又病怏怏的，自己都走不動也沒力氣顧著她，只有母親勉強能跟上隊伍。可是秦氏自己也是個沒走過遠路的，還得照顧母親夫君，哪里還能抱她。雪兒哭鬧了幾次，見沒什么用，最后只能自己走。

走了半個月，她的力氣上來了，人也變得黑瘦。以前在府里有什么想去的地方，她會讓下人抱她過去，現在她會自己跑過去，秦氏常一個錯眼就見她跟著蟲子跑得老遠，很是為她心累。相比之下兒子朱高博就讓她省心多了。

朱高博在流放之初每天也累得慌，可是他還知道扶著祖母一些，讓秦氏騰出手來照顧朱應勤。

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