刑部三法司的主審堂內，幾位主審官圍坐在一張陳舊的大案桌旁。

主審官趙大人，一個面容略顯消瘦，眼神卻透著狡黠的人。

眼睛卻滴溜溜地轉著，看似漫不經心地說道：“諸位，這次這案子可不好辦吶，那審理的方向，可都是內閣和皇上給定下來的，咱們能有什么辦法？”

說著，他雙手一攤，做出一副無可奈何的樣子。

旁邊的錢大人，一個體型微胖，臉上總是帶著幾分世故圓滑的人，趕忙附和道：

“趙大人說得極是，咱們在這案子里，那就是小卒子，只能聽從上面的安排。”

他一邊說，一邊用手抹了抹額頭上并不存在的汗珠，眼神中帶著一絲不安，卻又試圖表現得鎮定。

一個神情嚴肅，卻在此時也忍不住皺起眉頭的人，接著說道：

“可是外面那些與案件有關聯的人，可不會這么想啊，他們只看到咱們把案子審得這么嚴。

還以為是咱們故意刁難，不近人情呢。”

他的聲音里帶著一絲抱怨，眼神在其他兩位主審官的臉上掃過，像是在尋求認同。

趙大人挑了挑眉毛，眼中閃過一絲算計的光芒，壓低聲音說：

“那咱們就得讓他們知道是怎么回事啊，咱們可不能平白無故地背這個黑鍋。”

錢大人眼睛一亮，似乎明白了趙大人的意思，他也湊近了一些。

小聲說道：“趙大人的意思是，咱們把這事兒透露出去？可這要是被內閣知道了，咱們可就吃不了兜著走了。”

他的臉上露出擔憂的神色，眼睛偷偷地看向門口，仿佛擔心此刻就有人在偷聽。

趙大人冷笑一聲，不屑地說：“怕什么？咱們要是不這么做，那些和案件有關聯的人背后的勢力，可不會輕易放過咱們。

咱們現在可是兩頭受氣，只能找個法子自保了，內閣那邊，只要咱們做得隱秘些，他們也未必能發現。”

那人沉思片刻，緩緩點了點頭，說：“趙大人說得也有道理。只是這事兒，咱們得小心行事。”

于是，刑部三法司的主審官們開始有意無意私下里放話。

為求自保，都深怕此案惹得自己一身騷。

重新審好的結案卷宗由內閣轉呈，一路來到了乾清宮。

乾清宮內，崇禎皇帝端坐在御案之后，眼神專注地翻閱著手中的案件卷宗。

崇禎仔細閱讀完整個卷宗，在卷宗末尾處，看到了刑部三法司集體署名的論罪意見。

凌遲，滅父族。

這幾個字像是帶著沉甸甸的分量。

崇禎靜靜地凝視著這最后的論罪結果，沉默片刻之后，他緩緩拿起了御筆。

那御筆在他的手中仿佛有著千鈞之力，他的動作沉穩而堅定，在卷宗三法司官員署名處。

重重地打了一個勾。

這個紅勾，意味著皇帝認同刑部三法司審理案件的論罪。

在這一筆落下的瞬間，宮廷內的格局仿佛也隨之確定了下來，一個關于湖北罪官和士紳命運的裁決就此生效。

司禮監秉筆曹化淳小心翼翼地湊上前去。

他輕聲說道：“陛下，內閣說，刑部三法司最初搞了兩套論罪由內閣和陛下拿主意，被內閣駁回去了。

刑部三法司才重做了這一份論罪，就是陛下您剛剛認可的這個。”

曹化淳的聲音在空曠的乾清宮內回蕩，帶著一種小心翼翼的謹慎。

崇禎聽了曹化淳的話，嘴角勾起一抹冷笑。

那冷笑中蘊含著無盡的憤怒與失望，他開口罵道：“他們這些人，平日里口口聲聲說要維護大明律法的公正，可實際上呢？

他們