米的驢車來到了嚴(yán)老知縣家。

待嚴(yán)家大門打開。

不等年輕車夫幫忙介紹，杜言秋已經(jīng)順手拎起一袋米扛上朝嚴(yán)家大門走。

嚴(yán)家下人見是送米的人來了，也沒多問，直接放杜言秋進(jìn)了門。

車夫一時(shí)沒反應(yīng)過來，也趕緊扛上一袋米追進(jìn)去。

“杜公子，這邊。”

車夫加快幾步，走在前面引路。

杜言秋便在后面跟著，將米送到了伙房。

“喲？你家米店何時(shí)雇了個(gè)這么俊氣的哥兒？”伙房大娘很是驚訝。

車夫剛要解釋，杜言秋已開口問，“阿嬤，嚴(yán)老夫人是在佛堂嗎？”

“是啊。”

伙房大娘笑瞇瞇地瞅著杜言秋。

“我去看望她老人家。若有人責(zé)問，你就告我的狀。”

杜言秋塞給車夫一塊碎銀，便又先一步出了伙房。

“這是誰啊？”伙房大娘的笑容被疑惑取代。

“杜言秋，杜公子！”

車夫意識(shí)不對(duì)，趕緊從錢袋子里掏出一把錢塞到伙房大娘手中，“阿嬤，你可要替我作證，這人是搶了我的米混進(jìn)來的！”

杜公子似乎又要搞事情，可與他無關(guān)！

……

這宅子不大，杜言秋循著檀香氣，很快找到佛堂，就是位于后院另外新修的一間屋子。

嚴(yán)府后院打理的很雅致。佛堂外栽了幾支青竹，青竹旁放著一把藤椅。藤椅上坐著一位妝容端莊的老婦，正閉目撥動(dòng)手中的念珠。

“嚴(yán)老夫人。”

在老婦聞聲睜開眼的那一刻，杜言秋也拱手作了個(gè)揖。

“你是何人？”

有人擅闖后院，嚴(yán)老夫人不悅。

“杜言秋。”

“是你？”

嚴(yán)老夫人起身，“誰讓你進(jìn)我嚴(yán)家！”

“在下來給嚴(yán)府送米，順便來拜見老夫人。”

“順便？我可不喜滿嘴胡言，無規(guī)無矩之人。馬上離開！”

“知老夫人不喜在下，若在下規(guī)矩拜訪，老夫人必然借口拒客。想來還是出此下策能夠如愿見到老夫人。至于老夫人說在下滿嘴胡言……不知是指哪句話？”

嚴(yán)老夫人見杜言秋的言語神態(tài)如清風(fēng)般爽利而沁涼，也生不起太大火意，“你料到我會(huì)拒絕見你？”

杜言秋道，“嚴(yán)老夫人沉心念佛，不愿惹事。知在下無事不登門，又與在下并無交情，自然避而遠(yuǎn)之。而在下又不愿如鄧知縣那般夜擾老夫人，還是決定白日冒昧前來與老夫人一敘。”

“好個(gè)無事不登門！”嚴(yán)老夫人冷笑，上下瞟眼杜言秋，“既知我避而遠(yuǎn)之，有什么話就都咽回肚子里吧！”

月懸煙江