馬躍褒楊鴻貶姜子卿，似對(duì)姜子卿怨念頗深。
沈崇安說(shuō)這二人一個(gè)以文取勝，撐的是文人傲骨；一個(gè)以義服人，走的是江湖隨性，均為贊賞。但此人不可信，他的話(huà)也不能聽(tīng)信。
李云路看似中肯的說(shuō)出二人各自?xún)?yōu)缺。不論姜子卿有意無(wú)意，確實(shí)有仗才欺人之嫌；楊鴻則并非只有放蕩，若他腦袋空空也不會(huì)考進(jìn)一鳴書(shū)院。
像那曾經(jīng)好學(xué)的沈崇安都未憑實(shí)力踏入一鳴書(shū)院，只是靠家中關(guān)系做了個(gè)旁讀生，學(xué)業(yè)不求上進(jìn)的楊鴻卻輕而易舉考進(jìn)書(shū)院，必是聰慧之人。
姜落落想了想，又問(wèn)道，“楊鴻在比試中為一鳴書(shū)院爭(zhēng)得榮譽(yù)之事怎么從未聽(tīng)人提及？”
倒是聽(tīng)說(shuō)姜子卿如何在眾書(shū)院學(xué)子當(dāng)中脫穎而出，留下數(shù)篇膾炙人口的佳作。
“那場(chǎng)比試我無(wú)緣參加，是后來(lái)聽(tīng)在場(chǎng)的學(xué)子講的。”李云路道，“主要比試的還是詩(shī)賦文采、時(shí)務(wù)策論，其他一些奇巧的題目是為消閑臨時(shí)準(zhǔn)備。聽(tīng)說(shuō)有日月星辰、飛禽走獸、山川河海及另類(lèi)巧思等題目，子卿只是勉強(qiáng)答了幾問(wèn)，其他書(shū)院的學(xué)子圍繞各個(gè)題目侃侃而談，好似上知天文下知地理，個(gè)個(gè)無(wú)所不通。這顯然就是那幾個(gè)書(shū)院合謀想讓一鳴書(shū)院難堪。”
“楊鴻當(dāng)時(shí)是逃學(xué)偷偷跑去潛入比試廳中，本躲在梁上觀戰(zhàn)，見(jiàn)一鳴書(shū)院落了下風(fēng)，一時(shí)沒(méi)忍住，從梁上跳了下去，對(duì)眾大放厥詞說(shuō)，那些亂七八糟的題目只配他這亂七八糟的人解答，然后還真答出不少，有的題目雖未說(shuō)中出題人準(zhǔn)備的答案，卻也是講得生動(dòng)形象、繪聲繪色，令眾人啞然，難辨真假，不敢小覷。”
“一鳴書(shū)院能在那場(chǎng)比試中大獲全勝，楊鴻功不可沒(méi)，可他回答的那些題目本非正統(tǒng)，被才高氣傲的學(xué)子視為不入流，正如楊鴻所說(shuō)，亂七八糟的題目由亂七八糟的人作答。楊鴻雖為書(shū)院挽回顏面，無(wú)人計(jì)較他偷窺之過(guò)，但夫子們不愿讓他這頑劣之人得意，那些參加比試的學(xué)子或許是瞧不上他這個(gè)亂七八糟的人，也或許是心中不服，總之回來(lái)后鮮有人提及此事，偶爾有風(fēng)聲傳出，被他人聽(tīng)去，有找楊鴻詢(xún)問(wèn)求證，楊鴻卻并未多言，他身邊的那些人也就沒(méi)有底氣拿此事宣揚(yáng)。”
“其他那些書(shū)院想是不甘慘敗，也不愿大肆談?wù)撃菆?chǎng)比試，所以一鳴書(shū)院的人只道子卿如何出彩，無(wú)人道楊鴻在那場(chǎng)比試中與其平分秋色。我也是后來(lái)偶然碰到一位其他書(shū)院曾參加那場(chǎng)比試的學(xué)子，向我打問(wèn)楊鴻，我才確定此事為真。可這話(huà)又豈可憑我一人之力傳出？”
……
“原來(lái)如此。”
姜落落從李云路口中又聽(tīng)到了一個(gè)不一樣的楊鴻。
“落落，你不要亂聽(tīng)，楊鴻再有能耐，他也比不過(guò)子卿，無(wú)法否認(rèn)他是個(gè)殺人行兇的惡徒！”劉蒲娘寬慰道。
“我自有分辨。”姜落落淡然一笑。
當(dāng)發(fā)覺(jué)姜子卿與楊鴻的死均可疑，在她的心中，楊鴻早已不是行兇惡人。
又聽(tīng)了李云路的話(huà)，得知曾經(jīng)圍繞在楊鴻身邊的人在他出事后，皆躲起來(lái)，一句好話(huà)都不敢說(shuō)，甚至隨波逐流，與眾人一起辱罵楊鴻，只有一個(gè)馮青堯逼著自己改變性格，為幫楊鴻申冤獨(dú)自在暗中艱難尋找真相，不惜送了命。再回想起小楊衡的遭遇，姜落落深深感受到那個(gè)眾人眼中的混世之徒落個(gè)怎樣的凄涼，而那只曾經(jīng)行事卑微，性情軟弱的“禽鳥(niǎo)”其實(shí)生著一雙堅(jiān)硬的翅膀，比其他任何人都勇敢得多！
……
已在家中吃過(guò)朝食的姜落落肚子不餓，推辭了幾人挽留，沒(méi)等劉家娘子做好飯，離開(kāi)了蒲娘家。
姜落落尋到杜言秋時(shí)，他正坐在一條小巷子口的茶攤矮凳上喝茶，周?chē)哿艘蝗θ恕?
姜落落把馬拴在一旁，走向茶攤，“杜公子！”
坐在杜言秋身側(cè)的人急忙站起，
