“潘棄？倒是有這么個人。”曲小六點點頭，“可是我沒見過。我去楊家的時候，他已經走了，只從其他人口中聽說過此人。”

“您聽說過關于他的什么事？”姜落落追問。

“剛到楊家的時候，常聽人說棄兒如何如何，后來才知道他們說的是一個名叫潘棄的馬夫。說此人是在流落街頭，甚至到了賣身葬母的地步時得楊家二小姐相助，是被楊二小姐親自帶到楊家的。”

曲小六回想，“聽說潘棄很勤懇，除盡馬夫之職，閑暇之余還會幫人做其他事，不僅別人樂意受他的好，也甚合主家心意，得了主家不少關照。潘棄執意離去后，楊二爺與大公子還時常拿人與他比較，斥責下人們做事不如潘棄實誠，新招的馬夫也是換了一個又一個，引得眾人對潘棄極為不滿。而經常得潘棄相助的人，沒了這個幫手，就好像給自己多加了事做，也是對潘棄的離開不滿。我就是在眾人的絮叨中聽說了此人。”

說到此處，曲小六奇怪，“你們稱潘棄小叔父，那他母親就是你們的祖母，當年你們的父親沒有與他一起照顧母親，這么多年過去，你們怎么又想到來尋人？”

“不是的。”姜落落解釋，“我家祖父與潘棄叔叔的父親是失散多年的兄弟，祖父一直都在尋找小叔祖，直到近些年才打聽到一些線索，得知小叔祖早已去世，留下潘棄叔叔母子二人生活艱苦，我祖父臨死都放不下此事，交代我們一定要把人找到。”

“原來如此。”曲小六不禁感慨，“可這又過去十二三年，早不知那潘棄又去了哪里。”

姜落落懇切地說，“所以還請曲大叔仔細回憶，看能否多說一些關于潘棄叔叔的話？”

“我畢竟沒有親眼見過潘棄，你們不如再去找見過他的人問問？我知道有個曾在楊二爺家做了多年廚子的人，如今帶著妻兒在語口渡開了家食肆。”

……

有了曲小六提供的線索，暫且免了再去長汀尋找另外兩個人的麻煩。

離開曲小六的家，杜言秋便從鞍馬店雇了輛馬車，直抵語口渡。

那家食肆就開在渡口附近，除了給來往路人提供吃的，還養了幾條小船對外出租。

二人在午時趕到。

經過幾天的晴空日曬，入夏時節的中午開始熱得讓人冒汗。人們大多都避開了這個時辰出門，所以此時的食肆也就幾乎沒什么生意。

還是拿著與曲小六說的那一套，與食肆主人道明來意后，食肆主人就把姜落落與杜言秋帶到了他的父親，也就是曲小六所說的那位老廚子跟前。

“你們打聽潘棄啊？”

二人的到來將老廚子帶回到過去。

“我記得此人，府上的人都叫他棄兒，當年差不多十七八歲，很勤快的一個小子，若不是因母親重病拖累，也不至于混到流落街頭。”

“這小子常幫伙房做些七七八八的雜事，我呢，會給他的飯菜里多加幾塊肉，閑下來也會一起喝口小酒。酒勁上頭的時候，他與我哭過，說自己是個沒娘疼沒爹愛的棄兒。”

“我也只能寬慰他罷了，年紀輕輕的無親無故，確實可憐。不過，有一回酒后聽他說，他在白沙鄉是有親戚的，好像該叫人姑母？只是那外嫁的女子不肯認他。”

老廚子詢問二人，“潘棄的姑母，你們也該稱姑婆吧？你們的祖父可有姊妹外嫁到上杭？”

姜落落掩起心底疑惑，搖搖頭，“不曾聽說，您是否記錯，也許是別處的姑母。”

“絕對沒錯。”老廚子肯定，“我還特意問了一句，他確實說的白沙鄉。”

杜言秋道，“小叔祖自幼與家人失散，被他人收養，那位姑婆想是叔祖養父母家的姊妹。”

“應該是這般。”姜落落接過杜言秋的話，猜