天色灰蒙蒙的，空氣中彌漫著一股壓抑的氣息，之前由于護國公皇甫英雄以身殉國，全國上下哀聲震天，雖然戰事結束了，但出于對護國公的尊重，皇帝并沒有對將領論功行賞，今天，皇甫英雄的白事已經過去了，皇帝準備在皇宮召見各方將領進行封賞，劉星河自然也在其中。

劉星河與皇甫烈來到皇宮外，迎接他們的是兵部尚書魯巽，魯巽回來之后繼續擔任兵部尚書一職，而汪兆銘則又變回了兵部侍郎。

“皇甫將軍，寧將軍，你們來了。”

魯巽熱情地迎接了上來，劉星河與皇甫烈回禮道：“魯大人早。”

魯巽點了點頭笑道：“兩位還真是精神，尤其是小公子，這盔甲還真是威風凜凜啊。”

劉星河笑道：“他今天可精神了，穿了一身鎧甲，看樣子還是挺在乎此次受賞的，畢竟這是他第一次立軍功。”

劉星河轉頭看向皇甫烈，雖說早朝需要很早的便趕到金鑾殿外等候傳召，不過因為東瀾地理位置與作息時間的原因，東瀾的早朝還是比較晚的，可皇甫烈今天一大早便起床了，要是平時，都要皇甫英雄派人喊才至少三次會出門，不僅如此皇甫烈還穿上了他父親的龍鱗甲，一般而言武將上朝不必著甲，不過劉星河只當皇甫烈是非常重視這次受賞，更何況這是還皇甫英雄的甲胄，所以他也沒太在意。

魯巽看著英姿昂揚的皇甫烈感嘆道：“果然虎父無犬子啊，想必護國公見到九泉之下也能安息了吧。”

皇甫烈聞言瞬間神色黯淡地說道：“可惜父親沒辦法見到了。”

劉星河拍了拍皇甫烈的肩膀道：“放心吧，還有我在。”

三人緬懷了一下，隨著皇宮城門大開，幾人進入了皇宮，朝金鑾殿走去。

“奇怪，這些士兵是怎么回事？”

走進皇城，劉星河突然發現里面居然聚集了一群士兵。

魯巽看了一眼解釋道：“這些士兵就是當初與護國公一起馳援京城的護國軍，當日我們貿然進入樹林結果遭到了瀛洲軍的伏擊，不少人被打散了，我與皇甫老將軍帶著三四千人被圍困于矮山之上，后來對方攻破了山頭，護國公殉國，我帶領士兵誓死抵抗依舊被擒，當時瀛洲俘虜了大概幾千人，在議和后他們也被放了回來，今天陛下也要安撫這些士兵，所以破例讓他們進入皇城。”

“是嗎？”

劉星河點了點頭，皇甫烈上前一步掃視了這些護國軍一眼，這些護國軍士兵乃皇甫英雄的親兵，非常敬重皇甫英雄，自然也敬佩皇甫烈，見到皇甫烈后立刻整裝肅立，然而劉星河突然發現有些不對勁，在人群之中似乎有幾個人眼中隱隱帶著殺意，而且從他們的站姿與氣息來看絲毫不想是剛經歷過身死大戰的士兵。

劉星河剛想開口詢問，只見從一旁轉出幾個身著戎裝的將軍朝這邊走了過來。

“小將軍！”

為首一人身高八尺，面若刀削，臉上留著稀疏的胡渣，一條刀疤從眼角拉下，身上殺氣四溢，看樣子也是一個身經百戰的主。

“周伯伯。”

皇甫烈見到來人眼眶也是一熱。

“小將軍，你沒事就好，這幾日我太忙了，所以一直沒來府上，連送恩師一程的時間都沒有，還望小將軍不要怪罪。”

皇甫烈搖搖頭道：“不，我怎么會怪罪周伯伯呢，我想父親也不會的，還請周伯伯節哀順變，周通他......”

“小將軍不必多言，那小子為國捐軀死得其所，沒有辱沒我周家門楣，我為他驕傲，只是恩師沒于王事，乃我東瀾之悲也。”

周泰然，東瀾國征南將軍，江南遠征軍統帥，是皇甫英雄的得意門生，也是之前在京城守衛戰中死守西門而犧牲的牙門將軍周通的父親。周泰然非常