“不能那么說，連累您的是我。”周立寒陪笑道，“小孩子知道什么，他自個也是遭無妄之災，有什么罪呢。”

“哦喲，小孩子知道什么？”何屠戶充滿質疑地睨她兩眼，“你那么小的時候，一個人從幾千里外的京都南下巖城，你有什么罪？”

周立寒噓了一聲：“哎，我那罪名可大了去了……不說這個，我帶他來主要還是找何爺您。這孩子通過了榕巖書院的面考，今后就在那讀書，書院離您這近，我想讓他往后都來您這吃午飯。”

何屠戶哦一聲：“吃飯可以，給錢就行。”

“好說，好說，我每月送您一頭豬，就當他一個月伙食費了。”

“你看捱像缺豬肉的？”

“那牛肉？”

“太貴了，捱不敢收。”

“我送三頭狼的時候都沒見你推辭一下……”

“嗯？你在說捱什么壞話！”

周立寒癟著嘴：“那您到底要什么唄？”

何屠戶哼哼幾聲，把炒好的兔子菜鏟到盤里，“這樣，你給你喬妹子找一門好親事，成了，接下來幾年的飯錢，就當給你的媒介錢了。”

喬妹子是何屠戶唯一的女兒，今年十歲。

“喲喂，喬喬這才十歲，您急什么。”周立寒登時就明白，何屠戶這是跟陳醫娘一樣，變相地不收她錢呢。

何屠戶頓時作兇狀瞪眼：“不答應？那一頓午飯三十文！”

“哎別別，答應，答應！”周立寒在炸油渣，忙拔高聲音連連說。

反正今后逢年過節的送些東西，或給他女兒包個小紅包也未嘗不可。

周庭霄在外頭站也不是坐也不是，不進去吧不知道要做些什么，想進去吧又看兄長跟何屠戶在說話。

他想聽，但也知道有時候大人說話小孩子不聽為好，不然兄長會生氣。

正猶豫著，便聽見外頭響起伴隨馬蹄的鈴鐺聲，是陳瑰意載著陳醫娘風風火火地來了。

“半個月沒見，霄弟弟氣色好些了呢！”她人未停聲先至，“飯做好沒？剛巧我準備下鍋呢，就聽見炮竹聲過來了。”

陳醫娘干笑一聲拆她臺：“我一個時辰前就叫你下鍋了，你偏磨蹭到方才。”

“哎呀，我這不是和周立寒心意相通，預感著今天她要請咱們吃飯……”

話正說到，周立寒就端著一盤蒸黃翅魚走出廚房，擱在最大那張桌上，“來得正巧！魚應該燜得剛剛好，這個時候肉最嫩！”

陳醫娘往外張望：“老秦呢？不會午覺還沒醒吧？天黑了都。”

“這炮竹可是他制的，他自己說聽什么都醒不了，除了他自制的炮炸出聲。”何屠戶手往兩胯一抹走出來，“所以當年咱幾個掩護‘那位’的時候，全都用他制的火器。”

陳醫娘又問：“那大周來不來？”

稱謂和語氣都不太一樣了。周庭霄耳朵一豎，若有所思。看來姥爺對陳大夫而言，與其他人不大相同呢。

“姥爺應該不來吧，我們中秋去見過他了。”周立寒笑道，“今天就是帶我弟來認認叔叔姨姨們。”

“哦？你哪來的弟弟？”

大家剛圍著落座，飯館門口便響起好似沒睡醒的男聲。

“哎！老秦爺。”周立寒站起來接他，“大家才關心到你呢，你就來了。”

來者身形瘦高，瘦到了幾乎似一把柴的地步；高同周獵虎差不多七尺，有些禿頂，面黃肌癟，看上去有點像一顆頹敗的老樹。

秦老匠哦了一聲，打著哈欠走到飯桌邊坐下，“又在說我沒睡醒的壞話？”

“沒辦法，誰讓你是睡神呢。”陳醫娘給他打了碗湯，“想當年營地半夜被偷襲，整個營地的人都醒來抵抗