曹老太太顏氏和劉老太太孫氏因?yàn)榉蚓喂俚胤讲煌瑑扇艘?jiàn)面的機(jī)會(huì)少了，距離上一次見(jiàn)面已經(jīng)快十三年了，那還是因?yàn)閯⒓姨蠣斖龉剩瑢O氏陪同夫君回來(lái)丁憂(yōu)，剛好遇上曹家的二兒子曹城娶親、生女以及為女兒舉辦的周歲宴。
那時(shí)候曹家大爺已經(jīng)上京去做侍講學(xué)士，而曹城這時(shí)還沒(méi)有官職，要在他女兒周歲宴過(guò)后才被任命通判，他這時(shí)候在家讀書(shū)，說(shuō)是讀書(shū)也是三天曬網(wǎng)兩天打魚(yú)，說(shuō)他舞槍弄棒，斗鷹走馬倒是更準(zhǔn)確些。曹庚這時(shí)候已經(jīng)因朝堂斗爭(zhēng)損傷了身體，癱瘓?jiān)诖玻懿涣瞬艹橇恕?
曹家老太太看兒子這樣不成器，也不打算給他娶高門(mén)大戶(hù)的姑娘，就在小門(mén)小戶(hù)的清白人家中為兒子求娶，柳玥就是這時(shí)候被選中的。
柳家也是個(gè)讀書(shū)人家，只不過(guò)不是很出色，柳老太爺不過(guò)只中了秀才。
兒子柳瑜雖也讀書(shū)，但是對(duì)經(jīng)商更感興趣，強(qiáng)迫也無(wú)法，只能任他去經(jīng)商，他倒是有些經(jīng)商頭腦，柳家因?yàn)榱さ慕?jīng)商不再清貧，算的上是定州城里的小康之家。
女兒柳玥冰雪聰明，過(guò)目不忘，但是柳老太爺卻不叫她多讀書(shū)，只是讀讀《千字文》、《百家姓》《女則》《女訓(xùn)》，柳玥偷看過(guò)了幾本其它書(shū)籍，在看一本《水經(jīng)注》時(shí)被發(fā)現(xiàn)，柳老太爺大發(fā)脾氣，焚毀了家中所有書(shū)籍，逼迫女兒刺繡烹飪，把一個(gè)機(jī)靈可愛(ài)的女兒硬是養(yǎng)成了端莊太過(guò)，有點(diǎn)呆板的模樣。
曹老太太見(jiàn)過(guò)柳玥后十分喜歡，柳玥溫婉俏麗，笑起來(lái)有好看的梨渦，說(shuō)話行事也爽利，于是立刻下聘求娶。只是婚后曹城和柳玥并不十分融洽。
只可嘆柳玥在生下女兒后三天就去世了，曹老太太心如刀割，比自己的兒子曹城流下了更多眼淚，對(duì)柳玥生下的嫡孫女愛(ài)如珍寶。
孫氏想起了那女孩的名字還是她取的，當(dāng)時(shí)跟著丈夫回鄉(xiāng)丁憂(yōu)，她去探望手帕交顏珍茹，記得珍茹拉著自己淚流不止，說(shuō)是小小年紀(jì)就沒(méi)有了母親，而且右眼角有一粒小小紅痣，怕小女孩命運(yùn)悲苦，孫氏聽(tīng)后立刻從家中翻出壓箱底的陪嫁羊脂白玉如意送給小女孩增福壓邪，小女孩因此得名如意。
“我去看看她，如果過(guò)的不好我便帶她上京。也算是全了我和珍茹的一番金蘭情意。”孫淑嫻下定決心似的說(shuō)的那么鏗鏘。
“怕是不妥，畢竟她有父親母親，雖然是繼母，就算不真心待小姑娘，也是不會(huì)讓你帶走的，免得落人口實(shí)，讓旁人說(shuō)閑話。”長(zhǎng)房老太君王氏連忙勸阻。
“繼母？難道就是城哥兒那個(gè)奶娘的女兒？”孫氏詫異地問(wèn)道，王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，孫氏隨即又說(shuō)道“妖妖嬈嬈的，我是見(jiàn)過(guò)的，倒是讓她得了意了。”孫氏話音剛落，便有劉府的丫鬟上來(lái)請(qǐng)示是否現(xiàn)在就擺飯，繼而又聽(tīng)丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是外出游玩的哥兒們都回來(lái)了。
孫淑嫻見(jiàn)孩子都回來(lái)了，也不再說(shuō)什么，心里打定主意明天帶上孫兒劉澤去一趟曹家，摸摸情況。總要給那個(gè)自己取名的孩子一些幫助。
果然日有所思，夜有所夢(mèng)。晚上珍茹便入了孫氏的夢(mèng)了，請(qǐng)求看在一場(chǎng)姐妹的份上，幫幫自己的孫女，讓壞人別害了她去，夢(mèng)里珍茹面容模糊，但是聲聲懇請(qǐng)卻清晰入耳，當(dāng)孫氏想要上前看清楚面容時(shí)，珍茹卻一陣風(fēng)似的飄了開(kāi)去。早上醒來(lái)眼圈發(fā)青，顯然并未睡好。
吃罷早飯，孫淑嫻忙告辭王氏。從清平縣到定州府城要在路上行三四天，二十天后就是劉泳的婚期，一定要在這之前辦妥回來(lái)。孫氏知道后面沒(méi)有時(shí)間再來(lái)辦這件事了，因?yàn)閰⒓油昊槎Y還得馬上趕回京城準(zhǔn)備過(guò)年的采買(mǎi)、打掃、迎送等事務(wù)，孫兒明年還要參加春闈得回去溫書(shū)，因此孫淑嫻一刻也不愿耽誤，帶著孫兒劉澤就上路了。
行了不到二十里，后面馬蹄聲響，疾奔的五六匹駿馬卷起濃濃黃煙，在秋色中添了一抹豪邁之色，行到近前，才
