直到那道掙扎的身影消失在視野中，大殿才終于重新安靜下來。

眾大臣們被謝臨淵這通無視皇帝的操作嚇得連呼吸都不敢太大聲，一個個低著頭，眼睛卻止不住往龍椅上瞥。

“太子，你是否有些操之過急了？”

皇帝的聲音低沉，帶著極強的壓迫感。

宋晚寧在心里悄悄捏了一把汗，不敢抬頭去看他的臉色。

謝臨淵走上前來，卻也不跪，只是彎腰行了一禮，淡淡道：“此事已經昭然若揭，留她在朝堂上也只會污了陛下清聽，兒臣便自作主張將其帶走，還望陛下恕罪。”

“哦？這就昭然若揭了？”皇帝冷笑了一聲，質詢道，“你倒是給朕說說，此案該如何了結？”

天子向來喜怒難測，這次似乎是真被謝臨淵氣到了，表現得異常明顯。

這個案子畢竟是多年前的事情，不管是證物還是證人，都算不得什么板上釘釘的鐵證，兩邊各執一詞的情況下，看的就是審判者更相信誰。

宋晚寧站在一旁，只看見謝臨淵的側臉，看不出有什么表情。

只能瞧見他的目光毫不避諱地與龍椅上的人對視，沒有半分怯懦：“回陛下，兒臣親自前往西夏調查過，這農婦的身世與入西夏籍的記檔都與當年之事對得上，此乃鐵證，是無法造假的。”

他頓了頓，扭頭向后喊了聲：“來人，呈上來。”

一侍衛迅速端著托盤一路小跑至他身后，托盤上放著一紙口供。

謝臨淵取了那張紙，遞給皇帝身邊的大太監：“陛下請看這上面的供詞，這是在西夏時由西夏官員審出的結果。上面清清楚楚地寫著那孤女是八月出生，與喬氏自己同兒臣說的生辰剛好對得上。”

陛下看著紙上的內容，一言不發。

張大人見狀，梗著脖子硬要反駁：“太子此言差矣，這也不過是一面之詞，沒準是誰先同這老婦串通好的，或者是和西夏那邊通過氣也不一定。”

替陛下辦不好事是死，得罪謝臨淵也是死，他兩頭都不討好，干脆豁出去了。

謝臨淵聽聞此話也不惱，勾了勾唇角正準備開口。

宋晚寧突然走上前對著張大人道：“這位大人好一張巧嘴，空口白牙先是污我父親清譽，如今又在造謠太子殿下與西夏勾結？不知大人眼里還有沒有王法了？”

所有人都沒想到這樣一個看似溫柔的弱女子，竟敢在這大殿上站出來與言官對峙，真是難得的膽識。

說得還句句在理，讓人不得不心生敬意。

無數道目光落在宋晚寧身上，她卻仿佛渾然不覺。

眼里只看著那位強裝鎮定的張大人，繼續質問：“我宋氏一族自大慶開國以來便效忠朝廷，屢次立下戰功，我父親與兄長更是為國捐軀！我雖養在深閨，是個無用之人，卻也不能眼睜睜看著你如此污蔑于他！”

那張大人一把年紀了，被她懟的啞口無言，老臉通紅，差點沒背過氣去。

皇帝終于看不下去了，出言提醒道：“宋氏......”

可他話音還未落，宋晚寧轉身又跪在了階前，附身一拜：“陛下，就算您今日要治臣女一個不敬之罪，臣女也不得不一吐為快。”

“我大慶這些年并非積貧積弱，何至于被北齊壓得節節敗退，丟了好些城池？”她直起身，扭頭掃視了一圈那些穿著紅色官服的文官，語氣沉痛，“武將在外拋頭顱灑熱血，為國效力，而所謂的言官打著直言進諫的旗號在朝堂上造謠生事，甚至暗地里使袢子，唯恐天下不亂。”

“用這樣僅憑一面之詞的無端揣測潑了我父親一身臟水，太子殿下年少從軍，拼死守住北疆關隘，如今也要被造謠與西夏勾結？真是好大的膽子！我倒是想問問張大人，到底