在南湖的日子就這樣一天天過去，大家都很開心快樂，楚孝文的雙手磨出來一層老繭，感覺身體也結實了不少。天氣也慢慢變涼，眼看就要進入臘月。轉眼，來南湖撈草已經差不多兩個月過去了，往大隊運回水草也差不多十趟了吧，其中路上也賣掉幾次，這一年的南湖撈草工作也算是收獲滿滿。不但給生產隊里運回了足夠多的冬春兩季的牲口草料；還賣掉了一些，換回了過年的辛苦錢；楚營大隊，生產隊里都給予積極肯定。

常福哥和大伙兒一起商議，準備在臘月前離開南湖回家。在廣大的魯西南農村，倒了農歷臘月就開始準備過年了，過年了，要給家人、特別是孩子們添置一些新衣裳，還有購買一些增添節日氣氛的鞭炮，條件好一些的人家，還會添辦一些家具什么的，還有的家庭，還會安排孩子的婚慶嫁娶。二別就要在進入臘月叫要娶媳婦，這幾天，大伙正商量著二別的婚事。

南湖撈草進入了收尾工作，大家都不撐船進入湖區了，把一切工作都轉移到岸上。收一下附近種的蔬菜，吃不完的就拉回家。把不能帶走的就埋好，收好，安置妥當。窩棚要加固一下，幾個人把船兒拉倒岸上，抬到窩棚便倒扣在地面，還進行了必要的掩埋。

臨行前，常福哥把大伙組織起來喝了一場酒，二別和方鋒做了很多菜，大伙兒也吃喝很盡興。常福哥給大家開了個會兒，也算是對這次南湖撈草工作做了個總結。

“各位老少爺們，我們二十多個人來到南湖，有兩個來月，一切都很順利，撈草工作完成的很好，也沒有和當地的老百姓有任何沖突，我們內部也很團結，沒有什么矛盾和沖突，我對大伙兒很感激。

我們一共運回去二三十車草料，包括交給生產隊里的，路上還賣掉幾車，換了些現錢，拉倒生產隊里的的算工分。這些草我們大家每人可以分到三十元，今天我就把錢分給大家。還有，就是二別馬上就要娶媳婦了，我做主留下了幾塊錢，算我們大伙的分子錢，給二別買了兩個暖水壺，到時候，我們都去他家喝喜酒去啊！

“這幾天，大家干活都很賣力，沒有誰偷奸耍滑。我們還順利地把我們的白面書生改造成了一名真正的勞動者！”常福哥看著楚孝文，隨口開了句玩笑。

“這里，我要重點說一說二別和方鋒這爺倆，他倆雖說沒有撈一根草，但一樣很辛苦，但切實保障了我們二十多個人的吃飯問題，每天中午、晚上都要蒸干糧，這么多天，無論晴天、下雨，他們倆一頓飯也沒有耽誤，保證了我們二十多個人的吃飯問題，沒有讓我們挨餓。他倆還想了許多辦法，種植蔬菜，利用一早一晚的時間去釣魚，熬魚湯，給我們改善生活。我們大伙兒都要向他倆表示真誠的感謝！我私自做主，在二別回到家里娶媳婦，一次性給他買了兩個最好的暖水瓶。我希望大伙兒給我支持啊！”

“好啦，我就先說這么多吧，大家都吃好、喝好，然后每人領三十塊錢，要收好啊！回家給家里人買點新衣裳啥的，千萬別回到大隊和人打牌輸掉了啊！”

等常福哥說完，大伙兒也都基本吃完了，每人都高高興興地領到三十快錢，貼身裝好。收拾好帶來的農具和吃飯的鍋碗瓢盆，還有剛剛撈上來的水草，都一一裝上馬車。那些不能帶走的，也都安置好，放妥當。那個年代治安很好，這些東西放在荒野外，也根本沒有人去偷。

大伙兒想回家的心情都很迫切，畢竟離開家里人已經差不多兩個來月了，現在也馬上就到臘月了，家里還好嗎？沒事發生什么事吧！楚孝文一邊想著心事，一邊把自己的被窩卷放到馬車上。

回到祥城縣楚營大隊快黑天了，初冬的天短，天黑的也早。馬車進了楚營大隊，路過家門口，孝文和常福哥以及大伙打了個招呼，就從馬車上蹦了下來，抗著自己的行李卷匆匆回家了！